第四章

她还可以听得见他们的喊声从几个世纪以前回响着。

保护弱者，医治病人。圣约翰骑土精神常存。

“上帝，求你照顾大卫，”她在祷告。“使他的信念与梦想成真，使他永远不要对自己失望。”

神父告诉她，骑土团是为他们的医院而存在的。为病人服务是圣约翰骑土最神圣的职责。

“我在书本上读到，”柯黛莉亚说。“当基督徒被逐出耶路撒冷时，回教徒准许圣约翰骑土保有他们的医院，直至所有的病人都痊愈为止。”

“不错，甚至我们的敌人都尊重我们的医院。”神父说。

瓦勒塔的医院座落在大港的海滨，大病房足足有一百八十五尺。

神父又告诉她，这间医院是为所有的种族、所有的宗教而设的，全部免费，即使奴隶也一视同仁。

会议室中，挂着紫红和嫩黄的锦缎，天花板和墙壁绘着翠绿、朱红、乳白和天蓝色的图案和花卉，使得柯黛莉亚为之狂喜不已。

莫兰奴的玻璃吊灯，大马土革的地毯，阿姆斯特丹的雕花碗橱，德瑞斯登的瓷器，里斯本的壁橱，都是送给骑土团的礼物。

她也很赞赏巴洛克式雕刻的巨石砌成的阶梯，当中的院子里还有着喷泉和桔子树。

在每一间旅馆，她看到骑土们用纯银的盘子进食。

“你认识我的表兄史丹顿船长很久了吧，神父？”柯黛莉亚问。

然后，神父带柯黛莉亚去圣约翰教堂，那是骑士团引以为荣的。

这座教堂是奉献给施洗者圣约翰的。最神圣的一件遗物就是施洗者一条手臂的一部分。

经过了很多世纪的变迁，原来严肃的修道院式建筑，己变成了欧洲武土们最华贵的墓地。

柯黛莉亚望着那些古代战土们的宝剑和头盔，感到现在埋骨在地下，曾经把他们的生命奉献给服务上帝的骑土们似乎跟她很接近。

“为了基督与圣约翰！”

“已经有好几年了，柯黛莉亚小姐，”他回答说。“他有很高水准的航海人精神，可以作为我们所有年轻骑士们的榜样。”

“史丹顿船长对船员的爱护以及对俘虏所表现的人道主义都是令人敬佩的。”

她深深被神父诚恳的语气所感动，不过她还是认为马克是一个粗犷的和玩世不恭的人。

“那是我还没有认识以前的他，”她想。不过她也记起了他救她出险时的仁慈。

神父带她去看一间属于骑土团的医院，那是她最感兴趣的。