第五章

“在那不勒斯，人们除了战争和拿破仑的野心以外很少谈到别的东西，”柯黛莉亚说。“而骑土们居然没有多作准备。那真是令人难以置信。”

“让我们祷告他们不必去作战吧！”伯爵夫人说。“因为我禁不住这样想：有经验的法国军队屡战屡胜，骑士们恐怕不是他们的对手啊！”当她们走到了屋顶的平台上，柯黛莉亚也不得不同意伯爵夫人的话了。

从屋顶上，她们有很广阔的一片视野。只见海面上轴轳连绵数里，桅杆如林，非常壮观，可惜那都是战舰。

柯黛莉亚宽心地叹了一口气。

“这样看起来，他们并不是想征服这个小岛的了；”

“大概不是吧？不过，这里已经发出警报了。”伯爵说。

“设法去打听一下，”伯爵夫人求她的丈夫。“要是你认为是安全的，我要和柯黛莉亚小姐到屋顶上去看看那些战舰。”

“我想那是没有什么危险的，”伯爵说。“但是你们不要到街上去。街上的平民已经恐慌起来了。”

想到这里，她觉得她很高兴他没有宣誓。但是，同时又感到一阵差涩，不禁两颊绯红，芳心如小鹿乱撞。

忽然间，她听到门外有声音。

她听见伯爵在大声说话，而且似乎很激动。过了一会儿，起居室的门被人用力推开，伯爵夫人走了进来，后面跟着她的丈夫。

一见了女主人的脸，柯黛莉亚就马上坐了起来。

“什么事？”她问。

他说着就走开了。柯黛莉亚也站了起来。

“我恐怕没有机会见大卫了吧？”她问。

“既然是已经有警报了，他们就都得去参加防守的。”

伯爵夫人叹了一气又说：

“这些年来我的丈夫一直在说马尔他需要新的大炮。原来旧有的油漆了一次又一次冒充新的，它们只能够在典礼中充充样子罢了！”

“法国人！”伯爵夫人冲口而出。

睁大着眼睛，柯黛莉亚望着伯爵，寻求证实。

“这是真的，柯黛莉亚小姐，”伯爵说。“法国舰队已经到达了！”

“他们对马尔他岛有什么要求呢？”柯黛莉亚低低地问。

“我相信是水，”伯爵说。“我听说，拿破仑的座舰东方号已经派遣了一条小船进入大港。”