第六章

又是一次排炮发射的声音，使得整艘船都震动起来。

接着是一阵从心底发出的欢呼，柯黛莉亚没法知道发生了什么事；不过，她想象可能是击中了敌人的船，很可能是轰断了一根桅杆。

又是一次排炮的发射，而敌人也有还击；但是她感觉到敌人的炮弹大部分都掉在大海里。

假使那是英国船，那么，纳尔逊上将就可能拯救马尔他，使它不至于落于法国人之手。

假使那是法国船，那将会发生什么事呢？

突然间，没有任何警告，一发接发的炮弹连续轰过来，使得圣朱特号几乎翻覆。

柯黛莉亚的耳朵也快被震聋了。

她听见了一个象是马克的声音：“堆备开炮！”

她渴望跑到他的身边，求得他的保证。她也渴望得到他的吻。

那艘船渐渐驶近。

“大家振奋起来！”马克叫喊着。“鼓手敲四分之一的拍子，准备行动！”

蹦声响起，全船马上一阵騒动：炮口向外；甲板铺上细沙；水龙头接在抽水机上；船舱的隔板通通拿走。

这时，马克突然发觉柯黛莉亚也在甲板上，便大声地说：

她也听见船员跑上跑下添加炮弹的声音。

然后，她又听见马克在发出命令：

“扳机！瞄准！开火！”

马上，炮声隆隆不绝；震耳欲聋。

圣朱特号一时间浓烟弥漫，还听见了缆索拖过甲板的声音。

“柯黛莉亚小姐，请你马上到下面去！不论发生什么事，你都不要上来！”

这是命令，柯黛莉亚服从了他。

她回到她的舱房去，感觉到一个女人在战争时是多么没有用。

什么都没有发生，使她觉得度日如年。

独自坐在船舱里，不知道驶过来的船是英国的还是法国的，那真是痛苦。