第一章

“你对待我就好像我是一个布娃娃或者玩偶只是一个玩物，除了逗你乐，在生活中别无用处，”有个美人曾经赌气说过。

在他前前后后结识的女人中，几乎每一个都以不同的方式重复过这样的话语。

实际情况是，伯爵并没把女人认真当回事。

他们本来会非常高兴地来拜访他；只要有可能，还会在自己家中款待他。

但伯爵不仅身体不好脾气也不好。他过去一直身体非常健康而现在，他憎恨自己成了个伤员。

他毫无道理地断定社交活动使他厌烦，特别是他目前已无法博取窃宛淑女们的欢心。

就象自己的指挥官威灵顿公爵那样，伯爵喜欢与女人们厮混，特别是那些女人，他相处时可以在言谈举止上随心所欲，不象在上流社会里那样受到拘束。

因此他的桃色事件从特鲁利街1的歌剧女歌星遍及圣詹姆斯宫里最时髦的绝色佳人。

“我并不认为有人能迫使您去做您不想做的事，因此我只是乞求爵爷的良知。”

“你可真精明，吉塞尔达，”伯爵说“不过你也象我一样知道，‘猫儿一跑耗子就闹’。所以，如果你关心我的健康，我建议你不要离开太久。”

“我一拿到软膏就回来，老爷。”

吉塞尔达以一种笔墨无法形容的优雅行了个屈膝礼，从房里走了出去。

伯爵望着她的背影，拿起了他那杯红葡萄洒，若有所思地饮着。

1伦敦的剧院区.

这些女人很难拒绝他提出的任何要求，因为他不仅出身高贵，极其富有，而且还具有女人无法抗拒的那种说不出的魅力。

这不单单是因为他个子高，肩膀宽，英俊漂亮，只要制服一上身，就足以令任何女性的心吟吟直跳，还因为在他的言谈举止中有某种使得女人销魂夺魄的东西。

这种吸引力将她们彻底迷住，使她们不仅昏了头，而且乱了心。

这种吸引力或许就是他对待她们时那种丝毫不热乎的懒洋洋劲，与他在跟男人们打交道时发号施令的机灵劲大相径庭。

一年来，他首次对自己健康以外的事情发生了兴趣。

一个生气勃勃的男人，一个过去十年不是在战场上就是在狩猎场上活跃的男人，发觉自从受伤以来硬让他一动不动地躺着是一件难以忍受的苦差事

他极其忿恨自己受了伤的虚弱身体，它成了他所鄙视的弱点，他与之作斗争，好像它是他必须以坚韧意志去克服和战胜的敌人。

他没有理由一人独处。

切尔特南不乏清楚了解他社会地位的人，也不乏曾在他手下服过役、钦佩他是一位军事领袖的军官。