第一章

“家务活。”

“你来这里很久了吗？”

“昨天到这里来的。”

“在五屉柜顶上，”伯爵提示道。

女仆找到一个装绷带和纱布的匣子，她不满地看着这些东西。

“有什么不合适吗？”伯爵发问说。

“没什么不合适，只是缺点什么，以免让纱布粘在伤口上；如果就这样，还会象我刚刚揭掉的纱布那样粘住的。要是爵爷准许，我愿意给您带些我母亲配制的软膏来。这种软膏不仅能治伤，而且会防止纱布粘住伤口。”

“得到这种软膏我会很高兴的，”伯爵回答说。

林德赫斯特伯爵是在近距离被击中的，就打在紧靠膝盖的上方，要不是因为他有坚强的毅力，又运用了作为将军的权力，这条腿早就会在滑铁卢战役之后马上被锯掉了。

“这腿会得坏疽的，老爷，”军医曾经断言说“到那时，爵爷失去的将不是腿，而是生命！”

“我愿意冒冒险，”伯爵回答说“我才他妈的不愿意过一辈子‘逢十进一’的生活，打一点跨一步，连马都不能舒舒服服骑一下呢。”

“我是在提醒爵爷”

“我不要你提醒，也不想接受你那很成问题的技术。”伯爵回答道。

“我明天给您带来，”她说。

媳在伤口上放好几层纱布，然后用几条干净的亚麻布带把它们扎牢。

“为什么我非得等到明天呢？”伯爵问。

“我工作于完了才能回家。”

“你干的什么活？”

然而过了好几个月，他才躺在担架上被抬回英国，受的痛苦也可想而知。

他认为在伦敦的治疗简直无关痛痒，熬了一阵之后终于来到了切尔特南，因为他曾经听说这个矿泉疗养地的外科医生托马斯纽厄尔很出色。

伯爵象其他数以百计的人一样，到切尔特南来的原因完全是因为这里有不同凡响的医生。

虽然托马斯纽厄尔让爵爷受了他整个一生中从未受过的痛苦，但他没有辜负伯爵对他的信任，因为伯爵腿上的伤毫无疑问情况良好，开始逐渐愈合。

他没再骂人，即使在女仆揭下了最后一片纱布紧接着转身找新绷带时。也只是因疼痛而退缩了一、两下。