第二章

然而，有一天她母亲却突然抛下她走了。对嘉莉塔而言，就好像阳光一下子从她生活中消失了。

自从这件事发生之后，她父亲似乎变得十分热衷她的教育，几乎每一分钟都在为她的教育问题动脑筋。

不仅达森小姐经常在后院进出，另外还有各种科目的老师也坐着快马拉的马车从郡内各处赶了来。

“我跟你父亲建议，你应该和邻近的女孩一块几分享求知的乐趣，”她不止一次的对嘉莉塔说：“我希望你在此地有谈得来的朋友，那么到了冬天你可以参加舞会，夏天更可以在草地上玩游戏。”

“爸爸不会让我参加任何活动的，他一心想把我训练成一个淑女，希望有一天我会成为爵士夫人。”嘉莉塔回答。

“我知道，亲爱的，”达森小姐叹了一口气：“虽然我要求他待你和善一点，不要那么严厉，他却置之不理。”

嘉莉塔常常想，自从母亲去世之后，假如不是达森小姐陪伴她的话，自己怎么活下去呀！她深深地爱着她的美丽慈祥、亲切温柔的母亲，从小她就和母亲特别亲近。

穆尔太太的健康一直不太好。

“他长得又高高又大，”嘉莉塔说：“一个大猩猩似的男人。”

“嘉莉塔，别吓成这副样子，我相信他一定很容易相处。一般人对他的评论不错，他还蛮有人缘的。”

嘉莉塔一言不发地走到窗边，然后伏在窗台上凝视着花园的景色。她回想着韦恩汉爵士看起来是多么高大可怕呀！她晓得自己怕他就象从前怕吉瓦西韦尼一样，父亲对她说过，自已得嫁给那个人。“我办不到我办不到！”她喃喃地说。

“你说什么？亲爱的。”达森小姐问。

嘉莉塔不再作声。打从她听到吉瓦西死了，而他的堂弟要从世界另一端的陌生海外赶回来之后，她的心中就酿酝了一个疯狂的计划。

韦恩汉爵士后来才知道她出身于北方的一个贵族家庭，一共有五个姐妹，虽然她父亲对李柏穆尔没有什么特别好的印象，不过他还是同意把女儿嫁给他，因为他相当有钱。

当嘉莉塔很小的时候，她母亲就很怕她父亲了。但他似乎永远对母亲都是一副彬彬有礼、殷勤体贴的模样。

嘉莉塔小时候就比同年龄的女孩敏感得多，她也知道自己的父母彼此感情不睦。

她父亲常常不在家，不是因为事业到南方旅行，就是上城里探视他的产业。不过在她看来，似乎只要父亲一不在家，整个屋子的气氛就不一样了，不但显得轻松又愉快，好像连阳光看来也特别耀眼呢。

她母亲也和父亲在家时判若两人，整天笑口常开的。

她父亲并没有告诉她这一类的消息，实际上，他从来不告诉她任何消息。他只会对她下命令，而她对父亲的话则唯命是从，因为她知道假如自己不听话，会有什么后果。

不过，由于家里仆人七嘴八舌，她早就由他们的口中获悉一些消息。因为大部分的仆人打从她很小的时候就待在家里，他们的谈话从不忌讳她的在场。

许多有关吉瓦西韦尼的传言，便是从管家和达森小姐聊天中听来的，此外，女仆们的聊天也可听到许多秘闻，尤其爱玛更告诉她不少宝贵的资料。

爱玛是她的贴身女侍。她是个非常年轻，有一个苹果脸的可爱女孩。她出身于克莱瑞的一个小乡村。爱玛是因为达森小姐的推荐，才由女佣升上来专门侍候、嘉莉塔的。

嘉莉塔知道她的家庭教师非常疼爱她和关心她。达森小姐认为，一个女孩若是在她成长的过程中缺少了玩伴，实在是违反自然的。