第三章

一大一小两个女人视线对住登时一僵，一个不再唱，一个也不敢动了。

她不挑吃、不拣穿，从不曾主动向简家要过什么，她帮忙煮饭，帮忙拣菜，帮忙收衣服扫地，帮忙照顾小她四岁的简怜和简欢，标准的娃娃带娃娃，偶尔还得帮任性刁蛮的简卿收拾善后。

她和简卿虽然只相差了一岁，却是一个像公主，一个像是小女佣。

寄人篱下就是这样子的，她必须要懂事，直到她有能力养活自己的时候。她常常这样警惕自己，日积月累地压抑下来，原就话不多的她变得更不爱说话了。

不说话勤做事，她像是一只安静的小堡蜂，而这样子的宁雪，终于让骆美心看得顺眼多了。

在村外的河堤旁，有着一大片从上游冲刷下泥沙淤积而成的无主沙洲。

宁雪的父亲是个飞将军，在一次任务里失去了踪影，有人说是坠落大海，亦有人猜说是迫降到“那边”去了，众说纷纭，却因事关国家机密，没人能给她一个正确答案，而她的母亲，一个本就不安于室、贪自由爱享受青春的女人，把军中发下的抚恤金全数拿走和男人跑掉，留下了当时年仅五岁的宁雪。

原先她是要被送到育幼院去的，却让她父亲的同乡好友简易闻讯后硬是将她留了下来，不愿见到好友的唯一骨血流落在外，便领养了宁雪，将她带回家。

简易是个大好人，热血好男儿，可惜的是做事冲动了一点。

为好友养孤并不是坏事，但也该先惦惦自己斤两，在决定要领养宁雪时，他压根就忘了家里还有三个嗷嗷待哺的女儿比宁雪还小上一岁的简卿，以及那对双胞胎姐妹花简怜及简欢。

“烂好人一个！”

中国人向以勤俭持家，对于这样一块荒废的土地，村里人自然不会放过，于是一个接着一个的在那儿圈地自用，灌溉种菜。

秋冬时的茼蒿白菜，春夏时的韭葱萝卜，冬瓜、丝瓜、西红柿、地瓜叶等等，甚至只是些九层塔及红辣椒，都足以让人看得赏心悦目。

家中食指浩繁，骆美心自然不会放过这个可以节省菜钱的机会，她也学人占了一大块河边地，占地的事归她，但之后的播种、掘土、施肥及浇水，却全都落到了宁雪身上。

之前还没读书时还好照顾，但七岁起她要开始上学了，是以只得捉紧空档，在每天上学前，先跑到菜圃里去挑河水浇菜。

那一天清晨，天还是蒙蒙亮时，宁雪就来到菜圃，还没走近河边她就先听见了一把甜沁女青，宁雪微愣，捉着小木桶傻站在河边，不知道能不能上前去打水，深怕打断了人家，下一瞬间，那抱着膝头坐在大石上唱歌的女人转过头来，正是前些日子刚嫁到村里的韩淑妹。

简太太骆美心是未经商量就被迫接受“事实”的，所以三不五时便要叨念老公一番。

“真想要帮人养，好歹也找个能在咱们死了后，帮忙捧香炉的男娃娃，你是嫌家里的赔钱货还不够多吗？”

“美心！”简易翻脸了“你这说的是什么话？其它的男娃娃和宁翔没关系，我养来做啥？你不要在孩子面前乱说话，我就不信凭我简易，养不活四个女娃娃！”

被骂了的骆美心没再吭气，反正她自有变通办法，身为军人的简易得屏东、花莲移防出任务，一个月没几天在家，养孩子根本是她一个人的事情，既然权在她手上，那个白吃白喝又不姓简的女娃娃，自然就得把皮给绷紧点，千万别惹毛了她。

骆美心的冷颜恶声及毫不掩饰的排斥，在在让年纪虽小却已很懂得看人脸色的宁雪，清楚了自己在这家里的地位。