楔子

“琮祺明白了。”

“琮祺，”乾隆直视著他，神情严肃“此事我知你知，断不许跟他人提起，就连你阿玛”

“皇上，”琮祺大胆打断了他的话“皇上若不信任琮祺，便不会召我进宫，这件事，琮祺到死都不会吐露半句。”

听他这么说，乾隆放心的笑了。

“好，很好，”他说“那么你即刻启程，一拿到‘东西’，立即回京。”

“皇上，那都是一些讹传，皇上不必放在心上。”琮祺说。

“纵使是讹传，也严重影响了朕的威信及清帝正统。”乾隆脸一沉“琮祺，写这封信的人是个名叫伏慕书的扬州人士，他说他手上握有关于朕身世的确切证据，还要朕遣人下江南一趟”

“皇上难道是要琮祺”

“没错。”乾隆点头“你久居江南，对那儿熟悉，而且你口风紧，办事牢靠，所以朕希望你替我走一趟江南。”

担此大任，琮祺不觉惶恐。

琮祺单脚一跪，拱手一揖“琮祺领命。”

此事攸关当今圣上的身世之谜，动辄得咎，非同小可，他真的不想蹚这浑水。但现实是由不得他。

“朕知道你刚从江南回来”见他面有难色，乾隆又说“要你即刻启程，离开你多年未见的阿玛跟额娘，实在难为了你，不过朕已经想不到第二个人选了。”

是福不是祸，是祸躲不过。虽然知道这不是件好差事，但他非常明白他是推辞不了的。

“我该如何跟这个名叫伏慕书的人接头？”他直截了当地问。

闻言，乾隆露出喜色“你只管南下，这个人会想办法跟你接头的。”