第五章

元湘听得一愣一愣地，彷佛剎那间她的人生有了极大的转变，在此之前从没有人站在她这边，突然多了个战友，让元湘有些不敢置信。

“娘你该不会是受了什么刺激吧？怎么会突然说出这种提议？县试和乡试耶！而且还要我冒名顶替弟弟，这么做真的没问题吗？”

她读过的闲书里，的确曾看过女子假扮男子赴京应试，但那只是乡野笑谈，没人会当真的，现在娘亲却要她顶替弟弟去应考？！

“我刚刚听你爹说了，英儿又笑你在做无意义的事了？”

元湘在被子底下高高嘟起了小嘴。她一点都不认为去学堂教书是无意义的事，难道只有她一个人这么认为吗？

元夫人没等女儿的回应，径自说道：“说起来，你也该觉悟了吧？这么多年过去，你弟弟从没念书的意思，看来是打定主意玩乐一生了。你啊，与其老跟他耍嘴皮子浪费时间，不如用实际行动证明，女子绝不会输给男儿身。”

“证明？”

元湘微微一愣，她没听错吧？母亲是在鼓励她吗？

和元英吵完架回到闺房后，元湘气呼呼地用力击打锦被，被子发出沉重的闷音，发泄着她无处可去的怒气。

如果女子当真无才便是德，又为什么多数人总认定美人应当琴棋书画皆通？

男人们竟然还大剌剌地批评，说什么若不是琴棋书画全通的美人，就称不上是真正的窈窕淑女。说到底，他们究竟希望女人有才还是无才？！

叩叩

轻敲两声之后，是自作主张的推门声，轻巧的脚步声慢慢靠向元湘，然后一只温柔的手掌轻覆上元湘的背，缓缓拍抚着她。

元夫人还是没理会女儿的错愕，又继续说道：“过阵子就是县试的日子，赶巧隔年又有乡试举办。我看你呢，干脆顶替英儿的名字去参加好了，一口气考个秀才或举人回来，让英儿好好看一看，没什么事是女人做不到的。”

元夫人笑咪咪地说出惊世骇俗的提议。

突然听到这惊人的提议，元湘倏地从床上爬起身，她不敢置信地看着娘亲温柔的笑脸，不由得怀疑自己是否听错了，抑或这只是梦境一场？

“娘？”元湘讶异地喊道，眼前这个人真的是她的娘亲吗？

“别怕，娘会帮你撑腰。这回你爹说的话实在太过分，如果他都是这样教导儿子，也难怪英儿会变成一个没有担当的男人。”元夫人温声鼓励。

“怎么，又闹脾气了？”

好听的嗓音是来自她的母亲元夫人。

听到母亲的“招呼”元湘的回应是更加大力地搥击身下的锦被。

她“又”闹脾气了？！为什么说得一副她总是无缘无故闹脾气似的？

难道她的行为在旁人眼中看来，真的就只是在耍小姐脾气？