第十七章

同样的，也有很多人，例如麦尔斯爵爷及其夫人，也会认为昂士伍抛弃了他的受监护人。

但是，博迪看得出，事情一扯到家人，男人常常搞不清楚。家人有时真会把人逼疯。博迪自己的姐姐，自他有记忆以来就一直在折磨他。然而，洁丝若出了什么事，他还是会很痛苦的。

“问题是，伦敦偏偏是最容易藏得不见人影的地方，”莉缇说。她叫唤一位仆人去拿她的帽子和外衣。

“你不可能是要出去吧？”棠馨大声说。“你不可能打算赤手空拳去找她们！”

“我要去鲍尔街，”莉缇说。“找他们帮忙应该没有问题，但是我要直接去见他们的队长和队员。他们手上或许早就有线索，只是他们并不知道。”她与棠馨对视。“男人看世界的方式和女人不一样，他们经常连鼻子前面的东西都没看到。”

蓓蓓拿来女主人的外出衣物，莉缇穿好后，又对棠馨说：“克蕾正在耍阴狠的手段，否则我们不会到现在还没有收到消息。”

“你的意思是赎金的要求？”

然后她带着棠馨和博迪到图书室研拟行动策略。

在此之前，搜寻都尽量秘密进行，理由有好几个。贵族女孩逃家，已属违规，消息传出去，两个女孩名声就毁了。

但，这还不是最大的风险。在阿格斯写文章，莉缇树立了许多敌人，她不希望这些人利用两个女孩报复她。这一点，她对她的间谍网说明得很清楚。

如今，很不幸的，昂士伍的受监护人已经落人敌人之手。

“我们已经没有选择，”她对两位同伴说。“我们必须悬赏高额奖金，换取她们回来，希望贪婪能打败敌意。”

莉缇点头，拿出她的怀表。“时间已经过午，而她清晨就抓到丽姿和艾美了。当她可以假装救了两个女孩，并来请领奖金，为什么要留着她们？”她把表收起来。“你还记得吗，当她一看到可能惹上麻烦，马上假装她是要帮你。她很清楚如果她马上把两个女孩送来，我完全不脑控告她，还必须用金钱表达感谢，这是比较实际的作法。既然她没有走实际的路，我不得不怀疑某种阴谋正在进行。只要我有办法，我不会坐在这里等麻烦上门，让她占尽上风。”

莉缇说完，保证随时会让棠馨知道她的下落，便前去鲍尔街。

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崔博迪坐在阿格斯杂志社内，葛小姐荣升为公爵夫人之前的位子，等待传单印好。他一边等，以便倍受良心的折磨。

回伦敦的路上，棠馨说出她的故事。博迪并不怪她逃家。她母亲的脑筋显然有问题，而她父亲以生意为借口，几乎等于抛弃了女儿。

她和棠馨很快写好传单的文字，让博迪拿去阿格斯的办公室。现在这时刻，今天的杂志应该已经印好了，即使尚未印好，麦安格也会停机改印传单。

博迪走后，莉缇传话给她的私人网络，打听克蕾目前的藏身处。

“我并不期望这些会有太大效果，”她对棠馨说。“几天前，她手下女孩的尸体才从河里捞出来，但是警方根本找不到她问话。她知道警方人手不足、资源有限，也不会认真调查一个妓女的死因，所以她只要躲过一阵子就没事了。”

就报酬来说，鲍尔街是依靠赏金生存的，公开或私下的都有。但是王室并不鼓励以公家的基金奖赏侦破谋杀案件的人，因为杀人是坏事。碰到这种案件，私人赏金也不会发生。

“她的巢穴一定在伦敦附近，”棠馨说。“她必须监视替她工作的女孩。”