第二章 意外的援军

柳琛又拿出另一方大印，对柳明秀说：“秀儿，过来。”

叶枫站起来，退到一旁。柳明秀跪在了叶枫刚才跪的地方。

柳琛手中一方纯金铸造的镶着宝石的大印在灯光下熠熠生辉。

柳琛坐直了身子，双手捧着大印，非常庄严地说：“先祖皇帝开国时铸了八大金印，封赏了八个诸侯，这是其中之一的镇国公印。我现在正式把爵位传给我的女儿柳明秀，从今天起她就是一国之主。公国的大小臣民都要听从她的号令。”

“父亲！”柳明秀忍不住痛哭失声，她心里清楚，这是父亲在交待最后一件事，交待完后事，父样肯定会轰自己走。

柳琛听后一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得众人的心都揪了起来。柳琛喝了几口药，稳了稳心神，非常诚恳地对叶枫说：“我知道，我给你的是一个不可收拾的烂摊子。但我的身体真是不行了，实在撑不下去了。拯救卢龙城，拯救大公国的重任就只能担在你的肩上了。我观察你很久了，你的才干高我十倍，假以时日，经过一番历练和磨砺，你的成就将在我之上。你不要推辞了，就算我代表大公国的所有臣民恳求你了……”柳琛说完就要坐起来。

叶枫听了这话，紧张得马上跪了下来。他怎么能承受得起公爵大人的恳求呢。现在柳琛已经把叶枫逼到一个绝路上了。这个城守是不接受也得接受了。所以叶枫跪在地上，慢慢将双手举了起来，接过柳琛手中的卢龙城守的大印。

周围的人都为叶枫鼓掌，在座的都知道，临危受命，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，这需要多么大的勇气和魄力。

柳琛满意地看着叶枫，以慈父一般的口吻说：“好好干，不要辜负市民们对你的期望。”

“我会的，公爵大人。”叶枫流着泪说。

柳琛语气平稳地说：“秀儿，不要哭了。大家的心情我能理解。可是天下没有不散的宴席，而且我的身体早就不行了，能咬着牙坚持到现在已经是托老天的福了。临死之前，还能为国家做些事情，我也就没有什么遗憾了。”

谈到死字，没有人再忍得住，有人默默流泪，有人竟哭出声来。屋子里沉浸在一片悲伤的气氛之中。柳琛平时爱护部属，为人亲切平和，勤于政务，处事公允，而且勇气和胆略都令人敬佩，所以深得臣民们的爱戴。这也是卢龙城能上下一心抵御强敌达四个月之久的重要原因。如今他们的领袖就要跟他们分别了，怎能不让人悲痛欲绝呢。

柳琛把所有的后事都交待完了。大家就都退了出来，只留下柳明秀一个人陪他。这有可能是他们父女俩人能在一起的最后一个晚上了。

柳琛看了看大家，顿了顿说：“还有一件事，我要宣布。由于崔舒翰将军生死不明，而且是不是叛国投敌也不清楚，崔家也已作为嫌犯被羁押，为了小女的将来考虑，我宣布解除小女和崔家的婚约。”

柳琛在任命叶枫做城守之后，紧接着宣布解除和崔家的婚约。表面上是一个生命垂危的父亲为女儿将来的幸福着想，做出的最自然不过的决定。实际上却暗示了柳琛不反对甚至支持叶枫和柳明秀发展任何一种关系，包括婚姻关系。

在这样一种场合，宣布解除婚约是非常合时宜的，也是能够被大家理解的，但要谈论女儿婚嫁的事却不太合适。柳琛就只好选择这个时机来暗示一下。

在座的都是聪明人，大家都微笑着用祝福的眼光看着叶枫和柳明秀。

叶枫和柳明秀又何尝听不出弦外之音，话外之意呢。柳明秀羞红了脸，低垂了头，而叶枫虽然也低垂了头，却在偷偷看柳明秀。