第一章 粮食问题

正在叶枫发愣的时候，突然有一个跑得上气不接下气的传令兵跌跌撞撞冲进大帐，他见到叶枫扑通一声跪倒在地，大声道：“不，不，不好啦！城，城，城守大人……”

叶枫紧张地扶起传令兵追问道：“慢慢说，到底怎么回事儿。”

那传令兵使劲儿吸了口气说：“城守大人，敌人的数万人马正逼近黑虎岭，柯提督让我告诉您，现在黑虎岭上的人不多，十分危急，让您速带军队增援黑虎岭。”

叶枫看了看紧张的柳明秀和郁闷的伊普雷，便哈哈一笑说：“这是好事啊，回头柳明秀大人以大公府的名义下个命令，让市民自卫队队员好好干，谁干得好谁就可以娶四个老婆。”

柳明秀脸儿一红，嗔怪道：“都什么时候了，你还有心说笑？”

伊普雷点点头说：“叶枫不是在说笑，在现在这种情况下这个制度是合理的，有利于卢龙城的人口恢复增长。下回大公府开会的时候，可以就这个问题讨论讨论。”

“是谁也要娶四个老婆啊？”掀开门帘走进来的是罗归正，他身后跟着罗振玉和物资局老局长李长生。

柳明秀笑着说：“还能是谁？还不是你们的城守大人。”

“是北征大道上的运粮队吗？”伊普雷问。

“是的。”叶枫说。然后叶枫就把抢粮食的前因后果向柳明秀汇报了一遍。

柳明秀听完之后什么也没说，伊普雷的脸上也是担忧多于喜悦，他们心里都很清楚，这些粮食不是那么容易吃到嘴里的。

当初在黑虎岭讨论如何解决粮食问题时，一共想出了三个办法。一是从山下村庄的老百姓手里购买余粮。但现在正是青黄不接的时候，老百姓手里的存粮不多。柯尔纳将军拿了不少银两，派人分头下山去买粮，结果买来的粮食少得可怜。二是捕猎以缓解粮食的不足。刚开始还能捕到数量可观的猎物，但黑虎岭四周的猎物越捕越少，到后来捕猎队不得不走出三四十里山路才能发现新的猎物。三是从敌人的手里抢粮。驻扎在卢龙、庆阳和狼关的敌人手里有粮食。后来据侦察，狼关、卢龙城和庆阳城各有一个军团。这三个军团的最高统帅就是驻守在卢龙城的大将军穆修。穆修占领了卢龙城之后，巴特隆认为北方已经巩固，就从卢龙城抽调走三个军团奔赴东边的石门关前线。如今敌人在西北一带只剩下三个正规军团和一些零时招幕来负责地方治安的军队，这对叶枫的压力相对小一些，但即使这样这三个地方的军粮也依然不可图，因为粮食都囤积在城里，还派有重兵保护。而叶枫手里的正规军只有柯尔纳一万多人的边防军团。刚刚收编的野战军团也只适合山地作战，攻城战他们根本就不会，市民自卫队就更不用提了。所以把军粮从敌人驻守的城里运回来的可能性几乎为零。现在唯一可行的办法就是抢夺在北征大道上经过的运粮队。

抢夺运粮队固然可行，但冒的风险也很大。叶枫等人跑到深山里穆修是知道的，但他隐瞒不报，只说卢龙城已被攻克；走投无路的镇国公柳琛在他的寝楼里**。以此来向巴特隆邀功。至于打下的是一座空城他却只字不提。穆修是个庸将，但他的长处就是他知道自己的本事有多大。所以只要叶枫等人老老实实在深山里待着，穆修绝不会没事找事。但是，叶枫如果袭击运粮队，穆修就坐不住了，因为他的职责就是保护北征大道。现在正是青黄不接的时候，再加上战火的破坏，全国都缺粮，唯独巴特隆的军队不缺粮。他为了这场叛乱，早几年前就在他的老巢昭苏城大量囤积粮食，只要北征大道畅通无阻，巴特隆的数十万大军就永远不缺粮草。所以北征大道上的运粮队如果遭袭，巴特隆必定要追究穆修的责任，而穆修肯定要征调大军讨伐黑虎岭。黑虎岭和崎峰谷的安宁就会被打破。

“叶枫兄弟要娶老婆一定要让我来挑，我能一眼看出哪个女人能生娃娃，哪个女人生不出来。在这方面我最有经验啦。”罗归正说这话声音哄亮，而且透着得意。他说完，大家跟着笑了起来。

李长生一看见叶枫就连声道谢。说：“城守大人真是活神仙，解了我们的燃眉之急啦，要是能每隔一个月送一次就好啦。”

叶枫心中一凛，忙问：“您的意思是说这些粮食只能吃一个月？”

李长生笑道：“是啊，城守大人，我们有三十多万人呢。这一个月还得精打细算才能够呢。”

叶枫愣在那里了，他在想：今后的粮食将越来越难弄，一个月之后怎么办？怎么才能根本解决粮食的问题。

叶枫知道其中的风险，但他依然要冒这个险。民以食为天，解决不了三十多万人的吃饭问题，他们就不可能在这穷乡僻壤里站稳脚跟，更不可能进一步发展自己的力量。如果发展不起来，“打回卢龙城，重建家园。”也就成了一句漂亮的口号，永远没有实现的那一天。所以解决粮食问题是重中之重，当密探向柯尔纳禀报，有一支数千人的运粮队已经进入狼关时，叶枫就斩钉截铁地对柯尔纳和罗归正说：“这个风险一定要冒！不能管那么多，先抢一批粮食再说。”当晚，柯尔纳和罗归正就带了两万多人下山，将这批粮食抢了下来。

伊普雷理解叶枫的苦衷，没有多说什么，只是提醒道：“你要小心敌人的反扑啊。你袭击他的补给线，就像在他的咽喉处掐了一把，他是不会置之不理的。更何况北征大道还是巴特隆的退路，他万一作战不利还可以从这里撤回草原，然后和其他的游牧民族联合起来对抗帝国。你如今摸了老虎屁股啦，搞得不好老虎会把脑袋调过来对付你。”

叶枫笑道：“我知道。我这次来一是送粮食，二是搬救兵。我希望你们市民自卫队能抽调一部分人增援黑虎岭，以确保那里的安全。”

柳明秀摇摇头说：“你不能全部带走，这七万多市民自卫队可是这里建设的主力啊。守卫卢龙城的时候，城里的青壮年死得太多。如今这三十几万人中女人就占了一大半，男人中不是老的就是小的，你要是把市民自卫队调走了，我们这里的重体力活谁来做啊？”

叶枫皱着眉头看了看伊普雷，伊普雷点点头说：“确实是有这个问题。”