第四章 北进勤王

“陛下，南方三个诸侯中以尹川王乌海图实力最强，南水、高凉两路诸侯也都唯他马首是瞻。拢住乌海图的心至关重要。臣早年与乌海图有过交往，此人看上去一团和气，其实心机颇深，而且能征善战，实是巴特隆的劲敌。他是不是对帝国忠心，臣不敢说，但他与巴特隆势同水火却是实情。”

丁国昌看了一眼皇帝，小心地说：“勤王。这是微臣的第二个心愿。”

刘度猛的站了起来，这勤王是他最忌讳的话题，许多大臣提出此议后都被他训斥得体如筛糠，不敢再提。丁国昌是个将死之人，刘度不好发作，便强忍住怒气，大声说：“一个巴特隆还不够吗？难道还要再弄出一个来你们才甘心吗？”

“陛下……”

刘度将手一摆道：“你不必再说了。”说完就站了起来，背对着丁国昌。

丁国昌咬咬牙，执拗地说：“老臣自知罪孽深重，时日无多，老臣心中了无挂碍。俗话说人之将死，其言也善。恳请陛下听我把话说完。”

“有陛下这句话，老臣我死而无憾！”丁国昌擦了擦眼泪，端起精致的玉制酒杯一饮而尽。

刘度又给丁国昌斟上一杯酒，叹道：“你我君臣一场，如今就要分手了。今后再有军机大事我找谁商量去呢？说实话，我心中真是不忍……”刘度转头望向窗外，偷偷抹去眼角的泪水。

“陛下。”丁国昌劝慰道，“俗话说，天下没有不散的筵席。老臣这残病之躯就是不死也很难再为陛下分忧啦。”

刘度控制了一下自己的情绪，问道：“你还有什么未了的心愿没有？”

“有。”

刘度望着窗外越飘越大的雪花没有说话。

丁国昌见刘度没有阻拦，继续大声说：“南方诸侯其心难测，这不假。他们也都是手握重兵的藩王，巴特隆有野心，他们未见得就没有。更何况现在帝国已无力约束他们，他们随时都可以竖起反旗，拥兵自重。若是在马邑会战前，我不会劝陛下勤王，那时我们的力量与敌人相当，若论兵力，我们还强过对方。那时请南方诸侯出来勤王，他们肯定会跟我们讨价还价，或者看我们与巴特隆鹬蚌相争，他们好取渔翁之利，甚至还有可能心怀不轨，寻找机会与我们三分天下。可如今的局势是敌强我弱，现在的帝国巴特隆已占据大半，若是东都城失守了，巴特隆下一个就要消灭南方诸侯。我们与南方诸侯现在已是唇齿相依，他们不会不明白这个道理。若是让他们现在出来勤王，他们就是心存贰心也不会去帮巴特隆，而会不遗余力地帮我们。和我们联合起来击败巴特隆，取得均势才符合他们现在的利益。”

丁国昌说到这里的时候，刘度突然转过身来，他看了一眼丁国昌，又看了一眼窗外的雪花，他突然发现丁国昌说的不无道理。与其自己在东都城死死苦撑，不如再放出一条狼来，让来自南方茂密山岭中的狼和北方大草原上的狼互相厮咬，无论结果如何，对自己都有益无害。

丁国昌盯着刘度看，他想看自己的话是否打动了皇帝陛下。刘度脸上的表情依然如故，只是眼神中有了些关注之意，丁国昌松了口气，继续说：“陛下，微臣以为，我们现在应该隐藏实力，固守东都，做出一副东都告急的局面，然后大力封赏南疆的尹川、南水、高凉三路诸侯，命他们率部北进勤王。等他们与巴特隆打起来时，我们再相机而动。”

“嗯。”刘度皱着眉头点了点头。

“好，你说吧。只要我能做到的，我定会满足你。”刘度说。

“我有两个心愿未了，一是削藩建省，将各路诸侯的兵权收归军务院。这次内战实由藩镇作乱而起，藩王们了解帝国内情，且与各级官吏多有接触，一旦有了异心，比异族入侵对帝国造成的危害还要大。”

“嗯，你说的对，我也一直在考虑这个问题。不削藩，难免还会发生这样的叛乱。可是，这要在平定这场叛乱之后才能进行啊？”刘度还有半句话没说，那就是：如今这个局势，帝国还有能力平定这场叛乱吗？

丁国昌坚定地说：“陛下千万不要灰心，以臣看来，咱们只是暂时失利而已，并非没有希望。巴特隆穷兵黩武，对百姓凶狠残暴，再加上他借助的是北方游牧民族的力量，他们到处烧杀掳掠，帝国的百姓对他们恨之入骨。而我朝三百余年来广施仁政，老百姓安居乐业。所谓得人心者得天下，巴特隆这般倒行逆施必不能长久。”

刘度听到这番话精神为之一振，感叹道：“你说的有道理。那你认为我应该怎么做才能挽回眼下的危局呢？”