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事实上在这个时候，崇祯选择吴南下督师也不是没有道理。吴为人虽然狡猾了一些，但还是有相当的能力，早在崇祯六年（1633年）的时候，就干过剿贼镇抚的事情。可以说在目前来说，无论吴能不能担负起督师平乱的重任，但也只有他是最合适的人选了。
史可法也是十分尽职尽责的官员，和吴又是同属于一个阵营的――都是东林党人，因此对平乱的事情也十分上心，亲自劝说江南的富户巨商，勋戚豪门，支助钱粮物资。
而武昌的失守对南京的震动还是非常大的，张献忠可是有名的杀人魔王，整个江南地区都有些人心惶惶，但心张献忠会顺江而下，直取南京。而且江南一带基本都是富饶之地，又是全国最大最重要的产粮区，尽管现在是明末又是小冰河期，但总体来说，条仵还是比河南、陕西等地区好得许多。因此很快就筹集了一批钱粮。而史可法也亲自押送着第一批七万石米和三十万两白银赶到庐州。
这时己是崇祯十六年六月十二日，局势发展到了这一步，商毅也知道，在也拖不下去，应该出兵了，出兵的日期就定在六十五。因此一面转告朝廷，自己出兵的日期，一面调集人马，准备出发。
其实这时穆陵关里的各项准备工作都做得差不多了，也完全可以出兵。按照商毅的计划，先期出动是第二团和第三团，骑兵营和两个侦察连，另外配辅兵一千人，郎中五十人，共计有九千人左右。携带三千石粮食，每名火枪兵配一百二十发弹药，每门火炮配带八十发弹药，实心弹和散弹各占一半。第四团将于十五天以后，携带补给物资，启程上路。
六十五日，关城也为出发的队伍举行了盛大的欢迎议式，随后士兵们告别了亲，踏上了南下的征途。
第二卷落日篇第十四章庐州聚兵（上）
商毅的人马是在七月初二到达庐州。而这时吴等着他，以是等得望眼欲穿了。
南。而李自成收编了罗汝才的部份和革左五营的其他三营。随后李自成又纵兵消灭了活动于河南一带的小袁营，首领袁时中被杀。
至此，李自成己拥有河南、湖北之地，拥兵五十余万，而且大权独揽，以经拥有了争取天下的实力。
这时张献忠的势力尽管还不如李自成，但在攻取了武昌之后，又收编了部分罗汝才和革、左五营的旧部，实力大增，便也学着李自成的样子，在武昌建立起自己的政权来。而且他比李自成还更进一级，自称西王，以楚王府为王宫，称明朝为朱朝。同时还颇有附庸风雅之意，还完起了开科取士的游戏，还录取了状元、进士，并授以官职。
两位农民军的大佬都开始向着正规化的方向发展，在这种情况下，崇祯自然是坐不住了。正好这时陕西总督孙传庭上疏主动请战，要统兵东出潼关，进取河南之地。崇祯正是无人可用之时，难得孙传庭主动请缨出战，自然是大喜过望，立刻就要下诏调孙传庭出关平寇。
不过朝中也有不少官员认为孙传庭出关是冒险之举，因为孙传庭部几乎是崇祯的最后家当了。一但有个闪失，不仅关中难保，而且还会危及全局，因此孙传庭还是应该暂时呆在陕西不同，视吴督师的结果而再作决断。
虽然吴比商毅动身的时间早了大半个月，但北京离庐州更远一些，而且中原地区以被李自成所占，还必须绕着道走，再加上吴又是刻意放慢了行军的速度，因此只比商毅提前了七天到达庐州。
之所以把这次吴南下督师的地点放在庐州，是因为长江中游的地区被农民军占领，特别是武昌失守，导致南京吃紧。崇祯最担心的就是农民会顺江而下，一举攻克南京，席卷江南诸地。南京不仅是明朝的第二首都，同时也是整个江南地区的屏障，而现在明朝的财政收入有七成来自于江南地区，因此南京一但失守，不仅仅意味第二首都失守，而且等于是彻底切断了明朝的财政收入来源。
在这种情况下，吴南下督师的首要目地，就是先要保住南京不失。然后再能再谈其他的事情。而庐州就是南京的门户，左良玉己驻军在九江，吴再守住庐州，基本就可以保证南京的安全了。
不过吴在南下的过程中，虽然走得不快，但他也不是一点事情都没有做，而且在沿路上尽力招集地方军马，扩大自己的队伍，使人马达到了五万余人。同时又下令驻守在安庆府的刘良佐和黄得功部也得自己靠陇，分别驻守六安州和庐江，保护庐州府西南入口。而且这样一来，加上刘良佐和黄得功部至少在名议上，吴手里以经拥有了近十万的大军。
同时吴也深知手里只有人马还不行，因为人要吃，马要喂，还要有银子才能使士兵卖力作战，没粮没钱，就什么事也办不了。因此又让南京的兵部尚书史可法，筹备粮草军资，运抵庐州以供军用，以便人马到了庐州之后，至少在后勤补济方面有充份保障。
但内阁首辅陈演却极主张孙传庭出关，可从和吴、左良玉形成南北夹攻之势，有望一举击溃李自成和张献忠。当然陈演的实际目地，还是为了分一分吴的功劳。
但陈演的主张却是正中崇祯的心意，因为这个时候的崇祯，就像是一个输红了眼的赌徒，将自己所有的本钱全部都押了出去，做最后一搏。因此崇祯不顾其他大臣的反对，立刻下旨，进孙传庭为礼部尚书，改任督师、总制陕西、四川、河南军务，赐尚方宝剑，尽早领兵出关参战。
同时，崇祯又下令吴，让驻军庐州，立刻开始进攻李自成。又下令左良王，立刻从九江回军向西，进攻张献忠。合力剿灭匪寇之乱，同时下达圣旨到穆陵关，催促商毅出兵。
而且为了这次合力剿灭匪寇成功，崇祯又作出许多姿态，再一次下了“罪己诏”并宣布免河南五府三年租税，不过实际上这时河南以不在明朝的控制之下了。并且又许下了赏格：生擒李自成者，赏万金、爵通候；擒张献忠者，官极品，世袭锦衣卫指挥使。
商毅知道了这些消息之后，也不禁感叹，这一回崇祯可真是下了血本了，比在另一时空的规模，还要大了不少。当然如果这三部人马如果能够精诚合作，全力以赴，虽然说不一定就能一举扫平李自成和张献忠，但使局面缓合一些，让朝在多撑几年，还是完全做得到的。只不过商毅知道，想让孙传庭、吴、左良玉这三个人团结合力，是跟本做不到的。