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出访英国的船队是在二月十二日，从南京出发，随行的还有李华梅等吕宋的驻军。于二月三十日抵达吕宋，汇合吕宋方面派出的人员，一共六艘船组成船队，扬帆西行。

商毅也对这一些出航，举行了一个盛大的欢送仪式，这是继宣德五年（1430年），郑和第七次率船队出航西洋，二百余年之后，中国首次由政府出面组织的航海活动，同时也是中国历史上首次主动派遣船队，访问欧洲的航海活动，因此尽管这一次出航的规模，无论在船只的数量还是出航的人数，都远远小于郑和七下西洋中的任何一次，但这一次出访英国的意义，对后来的影响力，以及历史的评价，都远远得超过了郑和下西洋。

而在若干年以后，南京政府攻占吕宋群岛和派出舰队访问英国，也都被认为是中国走行世界，参与大航海时代竞争的标志。

从南京出航的船只有三艘，分别是一千一百吨级福船，福山号，八百五十吨级三级巡洋舰天安号，六百二十吨级四级驱逐舰井木犴号。另外在吕宋群岛方面，也作好一切的准备，出动的两艘船只一艘为五百五十吨级，一艘为三百八十吨级。

这到不是说吕宋方面没有大船，而是因为商毅听从了英国人的劝告，航海不能一味全是大船，也应该加入一定的小型船只，虽然大船在稳定性，抗风浪的能力上要优于小船，但在某些危险海域，需要探路，或需要靠岸停泊时，小船要大船方便得多。这些可都是英国人百余牟航海的经验之谈。

陈永华呵呵笑道：“那样不是更好吗？只要能够驱逐清虏，恢复汉室江山，又何必在意自己能不能建功立业，何况大丈夫生于天地之间，又有何况不得建功立业呢？靖北王不是也曾说过，赶走清虏，恢复汉人江山，只是第一步，而要建立一个富强、开明、居者有其屋、耕者有其田，施德政于国内，布扬威于海外，这才是任重而道远。”

他又喝了一口酒，才又继续道：“说实话，以前我也一直以为，所谓天下，就是中华之地，而除中华之外，其他诸国皆蛮夷之族，一直到后来，我们在军校里也学过地理之后，虽然只是窥豹一斑，但也才知道过去之见，不过是井底之蛙，大家想想看，我们看到的坤舆万国全图，我中华虽不能算是沧海一粟，但也只能说是其中一方之隅，可见天下之大，绝非我中华一地。而且这次随靖北王出征吕宋之后，亲眼所见，亲耳所闻，皆与我中华不同，我那时更有了游历海外之意，这一次靖北王下榜招募出访英国之人，正合我的心意，我才揭榜应征。”

夏完淳道：“看来复甫兄是去意已坚了。”

黄敬忠道：“人各有志，复甫兄这样决定，也不算是错，我参加了这次海外远征之后，也认为就算是击败清虏，恢复汉人江山，但我中华日后，也绝不可再闭关自守，坐井观天，与海外诸国交流通好，必不可少。复甫这么做，也只是比我们先行了一步。”

夏完淳也苦笑了一声，道：“既是如此，我也就只好祝复甫兄一帆风顺，一路平安了。”

商毅对这次出航，也制定了详细的计划，首先是绘制从中国到欧洲的航海路线图。虽然商毅手里有世界地图，但世界地图和航海路线图还是有很大区别的。由其是在这个时代，由于苏伊士运河尚未开通，东西方的航线必须经过整个非州，在非州大陆最南端的好望角转弯，然后一路北上，才能到达欧洲，整个航行时间约为七到十个月，就是走上一年，也不是不可能。

因此在途中有那些参照点，那些地方可以躲避风浪，那此地方可以停泊船只休息，那里能够得到淡水和食物的补充等等，都是在航海路线图上应该注明的。有了这样一份详细的航海路线图之后，中国也就能够自行与欧洲通航，而不用英国人领路了。

陈永华也点了点头，笑道：“其实我们各位也都一样，你们大家都将奔赴战场，刀枪无眼，因此一切事宜也要多加小心。”

黄敬忠道：“我们今天在这里一别之后，也不知要等到什么时候才能再次聚首。”

郁鸿伟道：“现在就说好，等打败了清虏，复甫又回来之后，我们一定要在这家酒楼，再次相聚畅饮。”

其他人也纷纷道：“一定，一定。”

第四卷纵横篇第二八七章访英使团出发