远古橡树之章

灌藤怪据称只在外侧回廊之中活动，而在黑森林庭院中反而很少见到它们高大的身影，因为什么原因很少有人了解，但是伊安认为这可能是因为它们需要保护身处于这片庭院之中某个创造了它们的伟大存在的缘故，

即使是“外侧回廊”其实也被分成了两个部分，一边位于东部黑森林庭院的正南方，另一边则位于东南方，此刻伊安所在的是正南方的部分，而西南方则存在着两座相对而建、中间以高墙相连的古代碉堡，通向那里的道路位于那座封印石门之旁的一条不起眼的狭窄之处。

在灌藤怪草茎的那显得十分缓慢的介绍之下，那里似乎还活动着古代那些大奥术师制造的永动石魔像，那些高达三米左右的精美石像即使被打碎了只要经过一定时间就会恢复如初，因此它严重告诫伊安不要靠近那里，因为那些石魔像的敌我辨识能力已经发生严重错乱了，因此会对原本应该去保护人类发动不死不休的攻击。

这片地区几乎到处都能够看到古代被人类改造的痕迹，但是貌似在那个古老年代这里就是作为花园来设计的，因此除了围墙、石桌石椅、拱门和廊柱以外就见不到其他任何类型的人造物了，而这一切已经在时间的流逝下几乎无法在见到原本的真容，却也已经能够见到古老时代的辉煌——不过，管它呢？反正这一切和伊安也没有什么关系。

“不知道，你叫作什么名字呢？”

跟随在灌藤怪身后的伊安，小心翼翼的询问着它的名字。

因为在路上已经见过了十来个与面前的这位相差仿佛的同种灌藤怪，因此他才会好奇地询问能够做为标志的名称。

“……哦……名字……草茎……”

不过很快他就发现这里确实不是很安全，因为当他无意间和一株大概有三到四米高的树木擦肩而过的时候，他才惊觉竟然对方是活动着的——人形活化灌藤怪，这是一种十分低等的树人，据称其的诞生与古代督伊德教派有着密不可分的关系，这种灌藤怪和树人不同的只是一个由槲寄生融合低等灵体而成、一个由古老橡树融合高等灵体而成，两者本质上来说各个方面来说都很相似。

它们拥有着远长于普通树木的寿命，并且拥有低等的智慧和心智，可以自如行动去惩罚那些伤害自然的罪人，不过只有那些大德鲁伊或者是智慧古树才能制造这种具备初等智慧的灌藤怪，因此一般来说并不常见。

也许是曾经和那位远古大德鲁伊的橡树爷爷那里签订了“自然盟誓”的原因，这些原本总是会暴躁的攻击人类的灌藤怪并没有去攻击他，而只是与他错身而过，就仿佛根本没有看到他一样——不，并不是没有看到他，那个灌藤怪竟然跟在了他的身后，似乎想要对他说些什么。

“……跟……我……来！”

在等待了一分来钟后，伊安才等来了仿佛又根茎摩擦而产生出来的发音极为古怪的北地语，若不是男孩儿之前获得了北地语的完整语言知识的话，可能根本没办法分辨出它说了什么。

不过不说，这个名字相当有喜感，还有一种反讽和自嘲的特殊韵味，让伊安觉得这个名字起的真是绝了！

虽然灌藤怪“草茎”的反应时间非常慢，但是它说话的发音却是正常的，因此虽然会因为不同于人类的发音器官，而出现确认模糊的情况，但是并不会完全不能交流。

而它们之所以说话需要长达近一分钟的反应时间，是因为它必须要调整自己体内的灌木的摩擦方式来产生特殊的近似于北地语的声音，实际上它们的反应速度是十分快捷的。

虽然灌藤怪看起来就像是顶着头乱发、完全由绿色的藤条构成身体的人形植物，而它们的体内也拥有着类似于人类心脏的鲜红生命核心，被称为“血红苔藓球”，据称通过这个特殊器官它们可以吸食生物的血液来加速自身伤势的恢复并因此获得一些特殊的动物特性，很多偷猎者和不幸的冒险者基本上都见过自己或是队友被其无助的吸成干尸的可悲下场。

外侧回廊和黑森林庭院之间被难以逾越的魔法高墙和天然崖壁所阻隔，而唯一的通道则被一道蕴含了古老的神秘力量的石门封印，只有持有某个特殊勋章才能够获得短暂开启这扇石门而穿越两个区域的能力，之所以如此设置，是为了阻止黑森林庭院之中生活的危险异怪和远古巫术通过外侧回廊而潜入人类生存的城市之中——虽然一直以来这个封印的效果并没能将所有的异怪都阻挡在门外，但是最起码也让人类的安全得到了更有利的保护。

既然对方如此亲切的呼唤他，那么伊安自然也不介意跟着它看看对方到底想要干什么。

跟在灌藤怪的身后，很多自然之中危险就会远离伊安而去，在这期间男孩儿见到了很多匪夷所思的生物，比如有两个头的草绿色的巨毒双头蛇颈毒蜥、会喷射出致命毒液杀伤敌人的毒蛙、长得仿佛一大团蔓藤纠结在一起的蔓生怪、倒悬在树上静待猎物上门的杀人藤、潜伏在灌木之中伏击小动物的幼体箭蛛、活动在林间湿地内的蔁人、还有攀附在岩壁之上伪装成岩石一部分的树绳妖等等难以计数的奇妙危险生物，这都让伊安对于自己之前竟然能够幸运的没有碰到其中任何袭击而感到庆幸不已。

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几乎就是由丘陵构成的“外侧回廊”自然不会是平地，就仿佛之前所提到的麦拉斯卓市区之间存在着落差一样，这里也上下高低错落有致。

往往能够行走之处只有不到两米宽，而再往外的空处则是垂直间距高达十米以上的落层，由雨水和泥石流冲刷而成的天然步道、再加上后天人工搭建的阶梯构成一道道奇特的自然人工景观，而黑森林庭院所在的位置还要远低于此刻回廊所在的高度，而至于与外面迷雾湖相接的湖边沙地又要更低，这三个区域之间的落差分别都在一百五十米以上，因此天然形成了三片各不相连、也各不相同的自然景貌——但实际上这片巨大的原始地带是由四片区域构成的，因为黑森林庭院被一条深邃的峡谷分成了东西两个部分，这两个部分分别被两种古老生命所统治，如今伊安了解到了其中的一种正是狼人，另一种暂时不得而知。