第一章

“打劫？”自铜镜前猛然转过身来，海棠杏眼圆睁地瞪着他，仿拂他头上长了对角般的突兀好笑。“老管家，你老人家莫要寻我开心，这凌苔号已挂着虎鲨牌泊在此地近半旬了，

哪个不要脑袋的小贼，敢在太岁头上动土，踏上我规矩严明的凌苔号造次？

本来旅祺是压根儿不会答应她去管这档子闲事，但凑巧旅祺刚接到圣旨，说是他新近讨平南海番族之乱有功，特于御花园赐宴，这下子他不进京都不行了。想到那些言不及义的无聊酬酢，旅祺基于好玩的情况下，才答应前往营救那位姑娘。

而海棠自己，在随旅祺进宫禁，被人们讶异及好奇的拉扯掉不少根头发之后，生着闷气地将大桶黑漆往自己头上倒下去，改换男装回到凌云号。

“传令下去，起锚张帆。”娇喝声中，她摸出腰际的一面虎鲨牌，令那些已经醉得东倒西歪，或是满脸狐疑之色的水手们，全都一骨碌地打起精神，依照她的指示，将凌云号的帆全升起，水手和船工们，及岸边的纤夫，都百思莫解地等着她的下一个指令。

“小姐，这这三更半夜的，少爷又还没有毁来，你下令起锚，这恐怕不妥吧！”被海棠的恣意而行，吓出了一身汗，老管家急得团团转。

“老管家，你放心，我哥哥不出一时半刻便会回来了，还会带回月妍小姐和姬苔，你快着人去整理间清静的船房，好迎接我的贵客登船。”对着铜镜，将逸出帽沿的斑驳发丝塞回帽里，海棠根本连看都不看他一眼的说着话。

虽然有着与所有人与众不同的外表，但身为旅祺最宠爱么妹的海棠，却没有一般富家千金恃宠而骄的脾气；相反的，她心地善良易感，白幼即十分软心肠，常随父母至佛寺参拜礼怫，赈恤贫病，慰问船队渔家的丧病，不曾避讳所到之处的脏乱凋蔽，也因此，被沿海百姓尊诵为“黄金观音”而少称其名。

时时感叹自己异于常人，海棠不只一次的说出要剃发为尼师，从此长伴育灯古佛的心愿，但在老母泪眼攻势，和长兄旅棋的一再劝阻之余，她也只能在家修行，偶尔随兄长进京受封时，参拜长安城内外佛刹。

在老当家未辞世时，曾再三的言及，倘非生为女儿身，这海棠自是最肖似他的钟爱女儿。或许是因自小即被依刻板的规范抚育，老当家的总以为，这长子旅祺堪称大任，与他却少了份贴心。

海棠则大不相同，身为么女儿，她尽可以爬到父亲膝上玩耍，在其他兄姐皆默不敢逾越分寸时，爱娇地黏着老父，争取到与父兄遨游海涯的特殊待遇。

或许是个性中仍是天真未泯的那一面占上风，男装打扮的海棠，将发色以墨汁和乌贼汁液染黑，穿起宽大层层叠叠的衫裤，倒也满像个初上船做杂役的小厮，倘若再以褐黏灰土，涂污她皎净的容颜后，那可就是天衣无缝得令人难辨其本来面目了。

“唔，看来用黑漆的效果还是不好，而且全身臭气熏天。老管家，你顺便找找，可还有用剩的乌贼墨囊。”

“小姐，这凌苔号上谁人不知晓你的真面目，你又何苦费事伪装”不以为然地摇摇头，老管家啼笑皆非。

“我讨厌别人盯着我猛瞧的德行，好像我是什么三头六臂怪物似的”对着铜镜扮了个鬼脸，海棠扯扯自己的腮帮子，心不在焉的自言自语。

听到外头传来纷杂的吵闹声，老管家才一踏出主舱房，随即被那些个个面孔用黑布蒙住，手持利刃棍棒，正对着猝不及防的水手和船工们砍打的精壮汉子给吓了一大跳，刚踏出去的脚，硬生生地煞住后，连忙缩了回来。

“坏了，坏了，我看是有人摸上船来打劫了哩！”像只无头苍蝇似的来回踱步，老管家连连敲打着自己掌心，焦急得满头大汗。

为了让么妹得以排解生活中的忧闷，对于其女扮男装溜上船出海的行径，身为兄长的旅祺，总是睁只眼闭只眼地放任。因为有他在，海棠的安全无虞。但这小妮子最近却变本加厉，根本无视于旅祺的禁令，常常她倦游归来后，旅棋才逮到晒得鼻头脱皮的海棠，三令五申的对她晓以大义。

在几回言者谆谆、听者藐藐的情况后，旅祺在无计可施之余，只有使出撒手锏：派出老管家盯着她，亦步亦趋地尾随着海棠，希望能治得住这刁钻的小女娃儿。

但这旅祺长年在外征战巡守海权，根本就搞不清楚这海棠的精灵和她早已探查出老管家的弱点。于是乎，每每在几醇老酒助阵，配以海棠娇嗔的撒娇，说得难听些：这老管家就算被海棠给卖了，都还醉得七荤人素的哩！

所以啦，这海涯孤鲨纵使威名远播、虎鲨旗乍现即可令敌人闻之丧胆，乖乖俯首称臣，但只要碰上他最疼爱的海棠，那可就像是猪油砖见了火全没辙儿了！

这回也是这个缘由，向来都自比有侠客义气的海棠小姐，死缠活赖地总算令兄长点了头，答应去救那个什么被迫出嫁给个无赖痞子的姑娘。