第一章

“大王，属下有个好消息要向大王禀报。”

“哦，什么好消息？”

“大王，属下安排进船舱的小兵麻皮说，这帆是依虎鲨牌而升，况且也已起锚，这表示船上必然有康家之人或近卫，否则无人可号令凌苔号预备出航。”

身着暗色夹袄，还有油亮的狼皮靴，披件毛色光滑柔莹的黑貂披风，他连走起路来，都虎虎生风，在在显露出一股王者风范。

“大王，这凌苔号已全在我军掌握之中，请大王下令是否将这些人尽数除去。”为首下跪的就是那名老是甩着手里牛筋鞭的巴焱；在他身边，还有另外四个跟他一式劲装打扮的汉子。

“唉，巴焱、巴古、巴森、巴淼、巴鑫，这次真亏了你们兄弟集思广益，总算襄助本王拿下这凌苔号，如此一来，我曹晔复国有望矣。”扶起这五个以金木水火土命名的忠仆，曹晔感慨地说。“这凌苔号本属海涯孤鲨，我们夺其船已是不该，倘若再杀害这些无辜百姓，岂不罪孽深重？罢了，罢了，还是放他们条生路，教他们下船去吧！我们原先潜上船的兵卒，应该已习得如何驾船了吧？”

“大王，此时万万不可有此妇人之仁，这海涯孤鲨骁勇善战，假使这些人下船去投告康旅祺，依康家船队庞大威猛，不假时日便会追上我们，切切不可令这些人去讨救兵！”将手指拗得喀啦喀啦响，巴古突然朗声说道。

“是啊，大王，这些人是万万放不得！”一直在旁静静地听着他们对谈的巴森，此时也适时插进这句话来。

自门缝朝外张望了一会儿，老管家急得连连咬到舌头。“唉唷，我的小祖宗，这可是千真万确的！没事老朽我何必拿你小姑娘穷开心？你瞧瞧，咱们康家的船工和水手，都已经被制伏慢着，那些人唉啊，想不到竟是我们自个儿引狼人室这这得快些通知少爷才成！”

“什么引狼人室？”他从他声音中听出了不寻常的严重性，海棠凑到门缝问，屏住呼吸地往外望。

只见那些浪里来去自如的水手和壮硕的船工们，此刻已被喝令盘坐在甲板正中央，那些全身黑衣裤装扮的歹徒，正以各式武器抵押住他们，令他们三三两两的互相捆绑彼此的手脚。从各个舱房中，陆陆续续有着满脸恐惧的船工被五花大绑地拉起来，其中甚至包括了满身油腻的伙夫们。

“岂有此理，这些人是何来路，怎可”气愤使得海棠几乎失去理智。开玩笑，向来最厚待下人的康家，都是将这些任劳任怨的工人，当成是最大的资产，怎可任由他人如此欺凌他们而不出面？想到这一点，海棠便忍不住想破门而出与之理论。

“小姐，你冷静点，小姐”竭力地拉住海棠，管家示意她往外看。因为外头的情况，着实有些诡异。

“呃这倒是难办得紧”沉吟再三，曹晔瞧瞧那些如猪子般被绑串成一团的水手和船工们。“无论如何我是决计不愿杀害这些人，这些年来的征战，已经看够了血流成河的场面不如这么着，将他们留在船上，待我们完成任务，这船还是要还给他们。”

“大王，这么多人留在船上，势必要耗费不少粮食，如此一来，我们运回吐番的粮草”听到曹晔的打算，急性子的巴焱，来来回回踱着步地嚷嚷。

“巴焱，你也要体恤大王仁慈宽量的胸襟，依我之见，大王向言甚是，事成之后我们尚得将这凌苔号还给海涯康家，这群水手及船工皆是训练有素之人，届时他们即可将船弄回海涯，咱们可避免与康直接接触，又不至于玷辱我吐番名声。”慢条斯理地说着，巴森满脸笑咪咪。

抬起头凿着被怒号着的北风打得啪啪作响的船帆，巴鑫突然迈着大步，几乎连走带跑的冲到某个面目黧黑的汉子身边，低声以某种奇怪的语言交谈数句，那汉子指指海棠所躲藏的这间舱房，做个奇怪的手势。

闻言挑了挑眉毛，巴鑫朝那间舱房瞄了几眼，快步地来到曹晔和其他兄弟们所在的位置。

只见将凌苔号上的水手和船工们都驱赶到甲板一侧后，那些人纷纷除去脸上罩着的黑布，列成一排地迎接着由绳梯上缓缓踱过来的一位伟岸男子。

虽然如初生鹅绂般的雪花，仍紊紊不停地飘落，但海棠却眨也不眨一下眼睛，直直地盯着那个越来越清楚的男子面貌。

他很高，以海棠较一般寻常女子略高的身材而言，这男子却仍需她仰头才可看清他。虽然早已习惯父亲和兄长旅祺的高度，但在她随父兄游历了五湖四海的经验中，仍没有见过有这么高的人，是以她不由自主地多瞧他几眼。

他的相貌也不太像一般中土的人，大抵而言，中土人氏大都是一张或长或短的大饼脸，配上狭长的丹凤眼，或是倒三角眼，低矮的鼻梁、宽阔大嘴，可以说是自皇帝、达官贵族，乃至贩夫走卒，大概皆不出这范畴。

他却如此的不同，高高的额头，上面贴了片缯有殷红火焰的金箔，高挺的鼻梁衬得他炯炯有神的双眸，更加令人不敢逼视。他的嘴唇正紧紧地抿着，拉成直线的薄唇，却显露出一股突兀的圆润感，令海棠不免看直了眼。