18 Ⅶ 风霆（1）

“那种特长可不是人人都具备的。”贝鲁恒轻笑，“可惜了，这次没能见上他一面。”

云缇亚动了动唇，但终于没有插话。头顶，几只毛羽黑白相间的夜鹭无声飞过，翅膀将浓重的黄昏天幕刮出一线血痕。

石匠在雕像基座上刻完最后一个字，放下凿子和铁锤，拍了拍满布灰屑的手，高兴地端详着历时一年零七个月总算完工的作品。

他当然高兴。这倒不是因为他多么陶醉于这件艺术杰作——鹭谷有着全国、乃至全大陆品质最高的雪青石，光是把那种脂肪一样洁白滑腻的石头从山岩里凿出来，再用泉水细细磨光，顺着纹理一刀一斧塑成形状，最后按照自己的臆想赋予它生命——实在是一个令人无比迷恋的过程。

石匠不是鹭谷人。谁也不知道他从哪来，叫什么名字。他像某个冬天偶然飘落的一片雪花那样来到了这座因武圣徒贝鲁恒而举世闻名的城镇，没有称呼，没有财产，没有家人，没有宗教。他不爱说话，也不懂拼写，请他雕刻墓碑的人必须把铭文写在纸上；但他总会笑呵呵地招呼他见过的所有人，会向钟楼上的鸽子抛掷碎面包，会和邻里一起到教堂做晚祷，即使他完全不明白那些颂词的含义。时间长了，人们渐渐也不再把他当成一个寻常的傻子，找他干活的多了起来，那仿佛能让石块具有灵魂的完美技艺很快众所周知。

当他对你们说话时，要相信他，

尽管他的声音会击碎你的梦，像狂风尽扫园中的花。

——《先知》

前编Ⅶ：风霆

由哥珊启程向东，越过边境进入耶利摹帝国，大致有两条路。

所以镇长开始筹划这回的大工程时，大伙第一个就想起了他，事实证明这是无可挑剔的选择，要把一块高达八十尺的大块雪青石完整地凿成栩栩如生的雕塑，没有更好的人选。石匠很愉快地接受了委托，人们对他的工作表现出了相当的尊敬和羡慕，并无数次地向他提及建造这座雕像的意义，虽然他一句也听不懂，这并不能妨碍他在上面投入十足的热情。

但后来这种愉快的感觉就消失了。

他不是独自工作。起初有十五个鹭谷最优秀的匠师和凿石工跟他一起干，可随着进度渐深，人数却越来越少。两个工人在采石的时候跌下悬崖，一个在过度劳累后感染了致命的斑疹风寒，经验最丰富的老匠人为雕像头部抛光时不慎失足，摔断了脊椎，从此再也没能站起来；另外十一个则是由于某次山洪爆发，为了抢救雕像而被呼啸的泥石流吞没。全镇居民还专门为那件事聚集在中心教堂，表示最沉重的哀悼，主教（当时牧师还是个受人敬重的职业）更挨个向死难者家属握手慰问，保证他们的儿子会因这神圣的献身而荣升天国。

石匠不喜欢那样。确切地说，是不解。

他始终也没弄明白人们为什么会为一块石头做出这种举动。

一条略微远些，从逝海沿岸的平原行进，然后顺着丘陵深入内陆，途经贝鲁恒的故乡——教皇国东部名镇鹭谷，再往北五十哩即是依森堡，与帝国俯仰接邻的第六军总驻地。

另一条则不必绕远，直接取道圣城东北的冬泉山脉，通过被誉为“教皇国第一要塞”的冬泉关，一样也能到依森堡。不过对几乎一马平川的哥珊以东地区来说，冬泉山脉已经完全可以用“险峻”这个词来形容，与贝鲁恒随行的是清一色的锻甲重骑，连马都被近百磅的锁子铠紧裹着，翻山过去能不能更快地抵达目的地，倒是个很值得怀疑的问题。

贝鲁恒选择了前者。

“似乎冬泉要塞的守将是那个声名狼藉的人？”听着逝海的潮声，圣徒漫不经心地对最亲近的幕僚说。部队安静地在橘红色的暮霭中行进，第六军共有四个军团，三万名士兵，除了一千人常驻哥珊外，都分布在以依森堡为中心的十二个城垒中，随时听候调遣。贝鲁恒这次将圣城的驻军全调了出来，令阿玛刻带两百人运送辎重补给先行，余下的跟随自己。预计再过三天，就可以到达本部，与麾下另外两名军团长——龚古尔和普兰达会合。

“伊叙拉·法尔德丽叶，据传拥有舍阑血统的茹丹人，”提到这个名字的时候，珀萨向来平直的嘴角扬了一下，“在吉耶梅茨救出他之前，是个洗刷战象的奴隶。他的特长是每战必败，凡以他为主将的战役必以惨烈结局告终，奇怪的是他一直活到现在，并因为顽强的生命力越来越受统帅器重。第四军有人传言，他是吉耶梅茨的私生子。”