20 Ⅶ 风霆（3）

长久的沉默。

他弯腰将跪在地上的三人依次扶起来，以一个普通信徒的身份，拥抱了他们，吻了他们的面颊。

“……我给你们时间选择。”他说。“不是在审判者和罪人之间选择，也不是在一个圣徒和另一个圣徒之间选择，是在你们的追随，与你们的信仰之间的选择。”

“珀萨。”隔了良久，贝鲁恒说。

珀萨转过身，跪在圣徒的桌前。“请原谅，”他低声说，“原谅我的多言和失礼。这是亵渎，我明白。人们急于寻找救赎，他们只需一个可供跪拜祈祷的地方，不需要知道那是否真实存在。希望是镀金的铜像，真相则是凡夫俗子的血肉，会腐烂，污秽不堪，而且毫无价值。”

贝鲁恒站起，从墙上取下自己的神圣十字佩剑，剑刃在烛火下的明亮反光刺痛了每双眼睛。他持剑指向珀萨，但当所有人都暗暗心惊时，宽阔的剑身只是平放在参谋肩上。“起来。”

他又用剑身逐一碰触龚古尔、普兰达和阿玛刻的肩头。

“起来。”这个简单的词在唇间轻轻重复，仿佛拥有一种不可抗拒的、具态化的托力。三人的身子却没有动，仅是抬头，等待着他的答复。

参谋细长白皙的手指点在书桌边挂着的地图上。“选在鹭谷动手，一来远离圣城，避人耳目，二来这里是圣者的故乡，多少或会疏于防范……如果我没有猜错，宗座也许已经和那些唯恐天下不乱的暗血茹丹约定，用圣者的性命，交换舍阑大汗沙努卡的头颅！”

又一声清晰的脆响。

云缇亚新换上的鹅毛笔再次断成两截。

他其实根本没写出一个字。这些早已超出他记录的能力之外，光是听在耳中就催生一脊背的冷汗。而军帐内，三位将领面面相觑，无言以对。他们开始察觉一个反常而可怕的事实——贝鲁恒到现在一直没有开口说话。

没开口，那就是默认。

“你们每一个都曾经将生命交托给我。你们追随的是我的剑，而不是我的幻影。你们比谁都清楚贝鲁恒这个人，除了圣徒的光环，他还剩下些什么。

“十年前，为将自己的整个灵魂献给主父，我抛弃了自己的妻子，她在鹭谷忧郁而死。九年前，为终结一个时代，我谋弑了一位教皇，千万人被我割草一般屠戮。两个月前，我的亲哥哥叛乱兵败，我以神断之名亲手结束了他的生命。我手上的血腥已经浸透到骨子里，用圣水和地狱的烈火都无法除去，但仍有无数人前赴后继，争抢着因我殒身。我所犯下的罪过够我在毒龙的利爪下被撕裂上千次，无论宗座怎么处置我，似乎都有理有据。

“今天你们可以自己在这里做出选择。为宗座杀了我，或者就此离开，不扯上半点关系。但，我不会任由人操纵自己的命运……就算是我的老师也不能。”

贝鲁恒低咳一阵，继续说下去，越来越轻，却越来越清晰。

“我不怕报应，不畏惧比死更惨烈的痛苦，不会抗拒判罪与裁决，也不想知道死后会归于何处……可是我将一直战斗，这条路跋涉至此，已经无法回头了，否则因我而流的那些血，都将毫无意义……”

珀萨所说的都是真的。

“吾兄。”阿玛刻率先跪下，普兰达紧随其后。龚古尔面部痉挛了好一阵子，终于也弯下身，单膝触地。他们都是在剑丛中出生入死，悍勇无畏的名将，然而此刻，恐惧就像一个张开双翼的幽灵在头顶盘旋，钻入心灵最脆弱的裂缝之中。

“请您回应。”

“请亲口告诉我们，那都是毫无根据的捕风捉影，是最不可饶恕的亵渎。”

“那些指控，和崇高伟大的至圣者，我们的长兄，最圣洁仁慈的教皇猊下，完全没有任何关系！”