62 Ⅴ 捕梦（3）

灰衣的朝圣者像一条鳗鲡潜入水底一般，悄无声息地脱离人群。在偏僻的广场花园转角，他摘下风帽，露出一半被烧伤的茹丹人的面孔。班珂提供的情报很重要，眼下分秒必争。爱丝璀德正在内城东门外等待着，利用她异乎常人的视力，她能在无人觉察的情况下替云缇亚和其他成员传递信息，一旦有突发状况，东门不远就是海滨，随时可以在封城之前乘船撤离——不过现在，先与她接上头才是关键。

身后掀起新一轮的欢呼声。然后一切静了下来。云缇亚知道那是教皇在登塔前发表演说。在这个位置上，他听不见那男人的语声，只知它言简意赅，没有持续多久，因为很快数枚焰火升上空中，布开最绚烂的花圃，安静旋即被潮涌而来的炙热呼号击碎。

他加快了脚步，朝城门走去。

“萤火。”

一个唯有他才能听到的，默寂无风的声音。

“登塔礼当夜，葵花将封闭四门，开始搜城。”

焰火升腾起来。人海汪洋恣肆，淹没了街道。斋月第三夜，也是十年来至为隆重盛大的一个夜晚，为纯白之城揭开了沉睡的被衾。各种礼庆灯彩虽不能将拥挤在一起的每一张脸照得清晰可辨，却已将黑夜变成最辉煌的白昼。

“搜城是地毯式的，从正南方安石榴花之门搜起，每一寸泥土、每一片墙皮都不会放过。”

仪仗队在炽天羽骑的引导下率先踏上铺满殷红安石榴花瓣的诗颂大道。两百名司职祭祀的白衣狂信徒高举十字杖和长条圣烛，随着火铜喇叭的伴奏齐唱圣歌；默修僧侣和祈誓者跟在后面，抬着庄严的铁铸巨钟，并用大理石的撞槌将它敲出如同天国之门訇然洞开的音调。来自从教皇国各地一百六十八个济贫院甄选的千名童贞女额涂油膏，走在长龙车队两侧，向人群抛洒姜百合、白豆蔻花与拌有乳香末的燔祭用细面——只不过非常时期，为了最大程度地减少浪费，细面被允许使用磨碎的米糠代替。即便如此，拼命挤到前方来瞻仰圣光的人中还是混进了太多饥肠辘辘之徒，趁着众人欢呼狂热，不顾仪态地趴到地上，张嘴舔食。

“海因里希和他的‘乌鸦’不会直接出面，但他已用宗座的印玺伪造了手谕。到那时，所有的哥珊常驻部队，包括守卫，都得给他的计划让路。”

唤他的人正在鹅卵石水池另一头，靠近苍白的城墙，用手势向他传达事先约好的暗号。云缇亚动作极微小地四下望望，走向那个装扮成葵花的联络者。是凯约的亲信。

“将军请您耐心等待，”隔着水池，那人说，“让敌人先下手，我们再开始，趁着更大的混乱，造成刺客狗急跳墙的假象。”

“主意很好，”云缇亚说，“但那得以我们对敌人的计划了如指掌为前提。现在连他们发难的具体时间都不知道，不能冒险行事。转告将军，再过半个钟头，等宗座升到塔顶，封闭祭室，就立即行动。”

联络人露出一个略略有些为难的表情。“您要明白——”

云缇亚蓦然拔刀。

被无数双热切眼睛仰望着的男人挺立在八匹雪白牡马驾驶的敞顶金车上。只要他还能站立，在公众面前就绝不会采取坐姿。教皇圣曼特裘一世再过几天就满五十岁，然而一丝不苟的盛装令他看起来仍同正当壮年般俊美。他的礼服一半是金紫交镶的法袍，另一半则是铠甲，就连权杖也被制成未出鞘的剑形，以示他的武圣徒身份。一如往常任何时刻，当他一出现，就已完全占据了注视他的人的视野。民众争先恐后向前涌去，期求成为离他的微笑最近的幸运儿。在这些推搡、争抢、声嘶力竭的喊叫与喜极而泣中，悬在十数年来的哥珊上空的时间停止了流动。它被剪成薄薄一小片，带着不啻于新圣廷建立那一天，以及这个年代任何一天的疯狂执着，夹在十数年如一刻的圣册里。

“圣者不朽！”人们叫起来，向明亮得一无所有的夜空挥舞手臂。“圣者不朽！圣者不朽！”这个由万千涓流汇集为一的声音仿佛获得了某种旋律，甚至超越了圣歌与钟声。饥荒是传谣，灾难是谎言，焦虑是虚幻，两年前就在这地方自己其中某些人曾畅饮过另一名圣徒的血，那都是子虚乌有。只有微笑着从马车上走下来、踏着满地鲜红步行走向永昼宫的至高圣者是真实的。只有在震耳欲聋的雷霆中不断颤动的城市是真实的。只有这个终将万众平等、万国归一的世界是真实的。

只有此时此刻从喉咙里迸出来的呼喊——和以往无数个时候一样——是真实的。

“升塔期间专门负责服侍、护卫的人，都是由他以侍卫长身份一手安插，能确保宗座在两百寻的塔顶完全听不到下面城中的动静。所有这一切，都是务求搜出一个结果，我们必须……”

必须在敌人动手之前，先发制人！