62 Ⅴ 捕梦（3）

爱丝璀德并不知道，那是一间编绳工人的匠作房舍，两年前曾有超过三十名为推翻旧圣廷立下战功、却不愿在大清洗中对拒绝杀戮牧师的平民挥剑相向的前圣裁军士兵，被剥夺了所有武器装备，关在里面，活活饿死。最后那个夜晚，还活着的人没有以同伴的尸体为食，而是将头贴近门槛，倾听着通过鼠洞传来的，海浪与风相互拍击的声音。

“男人分成一队，女人和小孩分成一队。”说话的葵花啪地将长鞭甩在石头上，惊得人心胆俱裂，“快点！”

他相貌丑而怪异，圆脸，耳朵又阔又尖，不时竖起，活像一只猫——不过眼下谁也无心关注这个。沙岸上的人群在葵花们明晃晃的刀剑下艰难地分成两半，如同先知以神力劈开的海洋。之前那些胆敢反抗者早被打翻在地，用棕绳绑住，葵花把他们拖到码头那一排废弃房屋里，很快传出撕心裂肺的惨叫声。有人闭上了眼。一些妇人低头抽泣，她们的孩子却毫不掩饰地哇哇大哭。

“我要回家。”一个少女怯声怯气说。“放我们走吧！”“孩子饿了，求求您……”“刺客那什么活见鬼的，真和咱没半点关系呀！”还有个四五十岁的瘦弱男人跪下去抱住葵花的腿，给踢得牙齿都吐了出来。“看在主父的份上，发发慈悲！”他张着鲜血淋漓的嘴大喊，“我母亲瘫痪在床，就等着我从庆典上带吃的回去……”

“你们说不定待会就能在大街上相聚了。”“猫耳”阴恻恻地说。“哥珊的每一间屋子都要清空，不能藏半个人。至于饿死……放心，宗座圣辉之下，那怎么可能发生。”事实上，在挨个搜查武器的同时，葵花们如果发现了有人携带食物——包括刚才从道边争来一点童贞女撒的米糠，也会不由分说地没收。偷偷把东西塞嘴里被抓到的人，一律拖下去饱灌海水，用以催吐。黎明的浅灰色在一片哀号中降下，四野阴惨朦胧，世界如同被裹尸布蒙着那样令人窒息。

但这是他的东西。他亲手交给她的东西。她不能让它安静地沉入海底，也不能随意丢弃，任人践踏，或落到那些葵花手中。伴随他出生入死趟过无数场血泊与黑夜的武器。

“……我跑不动了，爱丝阿姨。”凡塔细弱地说。

她在喘息。心里很害怕，甚至无助。无论再如何懂事，她毕竟只有十岁。凡塔，你是最好的孩子。

爱丝璀德将头靠在一座屋子的门槛上。门板早在不知什么时候被踹破了，飘悠悠地挂着，从屋里透出一股催人作呕的气味。但它是温暖的。包围圈正在缩小，仍有人试图以武力向葵花们证明自己的清白。

“凡塔，把头伸过来，”爱丝璀德嘱咐，“这东西你戴上，能救我们两个人。”

“都搜完了？”

这话平板得让人意识不到它是个问句，就像乍看很难辨明走过来的那个年轻狂信徒是女性一样。她的相貌没什么特点，脸上也漠无表情，唯一能算得上与众不同的是她长着痤疮的鼻尖，暗红的，像枚熟透了的野生浆果。“猫耳”的耳朵往后缩了缩。他看起来有点怕她。“差不多啦，蛇莓。血斑虎老大那边有新的指示吗？”

蛇莓向前走了一步。“这叫差不多？”依旧一马平川的腔调，“你的效率真不敢恭维。”

她径直朝女人和小孩的队伍而去。猫耳耸耸肩，跟在她后面。恰好这时，正在搜身与被搜身的人群中爆发出一阵异动。有葵花指着风波的焦点，叫蛇莓来看。那是个十来岁的小姑娘，除了五官妍秀，没啥特别，惹眼的却是她颈上挂着的镍制镀金护符，链子很长，直垂到腰际。那护符瞧起来老旧，但谁也不敢在众目睽睽之下伸手检视，以辨真伪。金十字和紫日。教皇圣曼特裘的额印徽记。

她取下自己的日轮十字护符，挂在女孩颈子上。凡塔一直在摇头哽噎，泪不成行。傻丫头，她想。就像当年的我。她望向屋内，一个个肮脏、扭曲却散发着暖光的形体升起自她漆黑的川流间。许多张面孔掠过，含着极平静的愤怒与极沉默的憎恨，坚硬如岩石，如长夜下的冰海。浮泛于空气中、固执不肯散去的灵魂的呼吸为她捕捉，进入她的思想。……请你们，替我保管这个。

悄无声息地抽出袖弩，她摸索着门槛内侧，将它深深塞进那儿的一个鼠洞里。

“喂，女人！”长矛冷森森地逼过来，“快走快走！别躺这儿装死！”

没人看到她做了什么。凡塔搂着她，冰凉的小脸依在她怀内。“噩梦等天一亮就会过去的。”盲女亲吻她耳畔的鬓发，微风似地说。

她们在葵花的胁迫下走回人群。