68 Ⅵ 捋锋（3）

无所依傍。无所撑持。

教皇国上下开始兴起□□贵族之风的那一年，哈茂到她的居所来找她。我要走了，这个平日嘻嘻哈哈不修边幅的男人异常凝重地说。国家已陷入到一个巨大得无从想象的漩涡之中，终有一天，它会毁掉我们所有的人性。我对这个地方有感情，不想看到仍爱我的人为考虑是否要反对我而面临两难境地。

孩子淋了雨，病得更重了。爱丝璀德清楚他剩下的时日。他有一个从来未曾、也永远不会向母亲提起的愿望：想摸一摸那把一直放在镇上最好的玩具店柜台上的，淬过火，涂过银漆，锃锃亮亮的骑士小剑。

那把小剑要十个辉银币。

但她们连十个铜角儿也凑不齐。

矿场开挖许久，钻石却迟迟不见冒头。领主大为光火，刚好这时接到那商人走私贵金属的密报。线人拿到赏钱，商人顺理成章地掉了脑袋，万贯家财也填进了领主的金库。而聆听黑暗秘密的领主终究没能逃脱噩运，他在镇民叫骂声中被一剑钉在了城墙上，夺走他性命的哈茂·格伦维尔，归来的流浪骑士，宣称自己才是旺达合法的保护人。

皆大欢喜。

她告过三次密。

最早的一次若要溯源，是在一个无星无月却喧如白昼的夜里。新圣廷建立了，新教皇登上宗座，新的圣徒被加封额印，不过那与她没有太多关系。唯一的影响是热血激昂的人们冲进妓院，要好好惩治这些将旧圣廷弄得污秽不堪的元凶。所有妓-女都被赶到陈列老教皇普拉锡尼首级的广场上，人们（尤其是女人）脱光她们的衣服，扯光她们的头发，拿火烫、剪刀戳、柳条抽打，肆意羞辱。她只记得自己还没到大半夜，就已连站也站不起来。但这不算最惨。最惨的是一个年龄稍长、平素就很照顾她的妓-女，绰号“金雀花”的，因为替盲眼的她挡了一下，让一大桶冶金用的强酸泼了一头一身。泼酸的妇人乘机冲上前，用切肉刀砍掉了她的双手。

“金雀花”被抬了回去。几天后，眼瞎、口哑、面目全毁、无力自理的她，被发现在自己的房间内吞了一整盒缝衣针。她死的时候，夜阑人静，悄无声息。

自戕是教典上的大罪。她被焚尸扬灰在乱葬岗，永世不得安息。

又过了几个月，新圣廷开始大规模清洗旧时代的残余分子。将“金雀花”毁容断手的那个妇人就在绞死的第一批名单内。证据确凿，她曾帮好色成性的主教坑骗农村少女，以换取她经营的店铺在哥珊城内的免税权。

但她一点也不觉得高兴。

锃锃亮亮的小剑插在男孩的墓堆上。

目睹她指证商人的镇民称她为“告密者”。传言和她的恶名像瘟疫一样散播开来。人们说她拥有魔鬼的双眼，能看穿黑夜中的一切灵魂。她与野兽-交-合以换取魔力。她用各种毒草调配春-药，蛊惑人向她献出身心。她在月明之夜变身女妖，吸人血，吮人骨髓。她于虚空中窥视每一个人，仿如阴影矗立身后，无所不在。

若不是那个自称她前夫兄长的哈茂子爵，她无法在镇上生存那么长时间。没人知道她为第二次告密付出了什么代价。断断续续差不多一年，她的黑暗视力都不能运用自如。

她一度以为自己是真的瞎了。彻彻底底地瞎了。

爱丝璀德并不介意周围的人是用怎样的目光指戳自己。她拿到了很小一笔钱，同时也大病一场。不久，审判局负责受理告密的调查官员突遭横祸，落水而死。

爱丝璀德，黑暗赐福于你，然而你须遵守与黑暗的誓约。他人心中的暗影，不得公诸于阳光之下，否则不但听见秘密的人要为诅咒纠缠，你也会慢慢失去黑暗的信任与眷顾。你会重新成为普通人，弱小无力，路程险恶，永远等不到生命的奇迹。

她离开了哥珊。那是圣曼特裘即位后的第二年。她洞悉世人，然而对自己的过去一无所知。

她在各地流浪，用记忆里的草药学知识给人看病。摆弄草药的女人在旧圣廷被称为魔女，虽然新教皇说那都是欺世之谈，但民众的观念要立时从地到天也并非那么容易。她来到与以前家所在的地方非常相似的、名叫旺达的西陲小镇，一贫如洗，无人敢近。只有一家同样贫困潦倒、居住在城郊旧草棚的母子收留她同住。尽管她明白母亲更大的目的是期望她治好那八岁男孩的肺痨，但她仍然感激他们的善意。

孩子的病用尽法子也不见好转。但小镇的领主不知听哪个急着投资的商人说，这对母子住的旧草棚附近有钻石矿。部队在一个阴惨惨的凌晨踹开了漏风的木门，将她们三个撵了出去。哀求无用，母子俩唯一的财产——那间破屋，在大雨中被浓烟蚕食成了一堆灰烬。