79 Ⅶ 孤鸟（6）

圣曼特裘忽而大笑起来。袍裾摇撼，他笑得全身剧颤，难以自制。“可是贝鲁恒……我唯一的继承者，我言传身教一手培养出来的好学生！……连你也和凡夫俗子一般，为爱欲所迷惑？为何你怨憎如此之深，对我永不宽恕！”

“我主！”李弗瑟低呼。及时抢上前一步，略略佝偻的高大身躯委顿在他臂弯里。但那只是一瞬息的事。教皇推开了他。这个体态中已显苍老的男人扶住护栏，踉跄几步，终于直起了腰。一口鲜血喷出，悄无声息蔓延在胸前漆黑的袍襟上。

李弗瑟也笑了。“不，”他回答，“我在帝国就是这副样子。”

教皇凝望着他。眼神并无诧异，唯有渐渐收敛的肃然。

“不弄成这个模样，没法在奥伯良身边活下去。脑满肠肥，痴壮臃肿，每时每刻都离不开人伺候，每时每刻都要挣扎在汗水与喘息当中。因为太胖，心脏甚至必须靠药物才能撑持，人也失去了房事与生育的能力。这样的我，却由于一点恰到好处的小聪明，和足以让自己被当成棋子利用的资历，为皇帝陛下所宠爱——那家伙精于宫斗弄权，只有如此才可取得他的信任。若不是他知道我永不可能拥有子嗣，对他的皇位毫无威胁，怎么会将我看做他的首席近臣？若不是他清楚我的身体状况，怎么会把一直暗地里与他乱伦的妹妹诗蔻缔嫁给我，以作掩饰？若不是他自信，只要抬一抬手指就能把行动不便、丝毫无法反抗的我置于死地，怎么会任由我留在王庭，代他呼风唤雨？……”李弗瑟声音低下来，终于戛然中断。

“我向齐丽黛学习易容幻术，一生也将被她教授的幻术所囚禁。”他笑着说，“这是报应……”

通向主殿天顶的门打开了。他们站在如冠冕一般的永昼宫顶台上，灰白色清光越过黑夜拂洒城市。高处的内城与低处的外城环叠相套，悬浮海面，无穷静寂。庞大的哥珊尚未从沉睡中醒来。只有已醒的人们，慢慢增多的黑点，那是无数细小虫豸啮咬着她的躯体。

李弗瑟放下图纸。烛火已燃到挂着蜡泪的烛台根部，一阵轻嘶，有几星黯然熄灭。

“我主，”他沉声道，“都记熟了。”

教皇点点头，取出一个并不起眼的金属卷轴筒。最后一次点检着浸透他心血的那些纸稿，设计图样、细部分解、操作说明、铸法乃至铸料配比，一页页地，他将它们卷起，装入圆筒内。“这东西里面有夹层，盛着王水，必须先照一定顺序转动底部七个活钮才能开盖，贸然打开或者试图使用暴力，夹层都会破损，令资料完全蚀毁。一路上没事最好，万一有变，务必先保全自身。就算图稿没了，凭你的天赋记忆，再给工匠们默写一份也不难。”

“我已按照您先前密信嘱咐，以替皇帝修缮夏宫之名，在全国召集五百名匠师；另有从舍阑军中俘获、投诚的火器技师数十人，他们痛恨蛮族残暴，愿随时为我军效死。”李弗瑟俯首，“铸铁也在大力冶炼中，原料充足，不出意外，预计两个月内可以造出十二门炮样。”

教皇微笑。“够了。”他说，“我们能做到的已经做到。剩下的事，听凭天命。”

“恨我么？”教皇问。“恨我任意搬弄你的命运么？”

“……你知道那位大妃的结局吗？”没有回答，他接了下去。“她死了。自己设计，被她的儿子亲手杀死。只因教义说，凡无辜被谋杀者，必升往诸圣之国。她最终还是实现了自己的誓言……”

我会在你前去的必经之路等你。

我们将在没有黑暗的地方相见。

“……你恨我么？就算你说‘不’，齐丽黛也必定恨得锥心刺骨，至死方休。是我命令你抛弃过往，是我逼迫她与你分离！我这双手截断了多少条人生轨道，将它们连缀成操纵木偶的丝线；我夺去了多少人的所爱，又将他们推上我选定的道路……我以为只要我先断绝自身牵绊，就可以坦坦荡荡，一往无前；我在献祭他人之时，首先已烙上了背弃深爱之人的罪愆！”

细弱的烛花一朵接一朵燃尽。逐渐昏暗下去的晕光里，两人对坐，彼此注视，一时都没有说话。

“……陪我到上面走走吧。”半晌，年长的男人开口。

李弗瑟垂手跟在后面。拉开门的瞬间，房内仅剩的一根蜡烛也走到了终点。烟气弥漫，黑暗在永昼宫的满殿辉火前像只蜷伏的小兽。

他们披上最普通的侍僧黑袍，手持提灯，用风帽盖住脸，沿着斑斓灯影在长桥般的回廊间穿行。接近内殿顶层时，教皇驻了驻足。李弗瑟顺他目光向下望去，只见镜厅的露台上，那浑似巨大肉球的“公爵”喝多了酒，正在侍从的搀扶下呕吐。他极力弯着腰，冷不防一栽，脑袋插/进金痰盂里。侍从们手忙脚乱，大声呼叫，却怎么也没法挪动那惊人的硕躯，连总主教和卫队都闻声赶了过来，现场便如群蚁围着一大块肥肉，乱作一团。

“实在想不到你会选这种人充当你的替身，”教皇忍俊不禁，“一时兴起么？”