91 Ⅰ 影舞（5）

他披着一袭难以让人分辨他体型的长斗篷，兜帽压得很低，下半张脸像绝大多数恪守传统的茹丹战士一样拉上了面幕，尽管他一点都不喜欢这玩意儿。爱丝璀德迅速扑向他，这时格罗敏终于直起了腰来，几个士兵挡在他们将领前面，抽出剑。

帕林——云缇亚想——就是那样一个影子里起舞的魔鬼。

盲女倚靠石壁站着。这里是另一条由士兵把守的地道出口，通往人迹罕至的茂密丛林。空气低沉紧缩，她听见天角隆隆碾过的雷声。

格罗敏优雅地踱过来。“让您孤零零等这么久的人真是可恶呀！夫人。”

“别靠近我。”爱丝璀德冰冷地说。

“蝎狮”不听，反而执起她的手，印上轻轻一吻。“眼睛看不见，也会害怕这张脸吗？”用力拽住挣扎的细腕，粉碎了她抽回手去再给他一巴掌的意图。

笔、墨斗和白纸摆了上来，与它们一起的还有半沓写满字的文稿。“请您仍然用同样的笔迹写一封加急密件。第六军的巡防小队明天会从西南边的山道那儿带回圣秩官助手——的尸体，以及这封信。可想而知它的作者担忧自己无法顺利抵达永昼宫阶前，将同样内容的信也交托给了亲随，说不定更向林谷以北的第四军辖区发起求助。至于写些什么您不用担心，照抄就行。”见云缇亚不接，他念：“……‘禀启宗座猊下：鹭谷诸民偏安荒隅，失沐圣光已久，受现镇长帕林蛊惑，弃毁原道。帕林其人包藏祸心，勾结第六军中山匪余孽，私自囤粮以谋叛，证据确凿。恳请猊下速降钧旨弭平祸殃！吾土已遭浩劫，不可再二。首恶不除，必有效尤；异端庸众，死不足惜。唯猊下之意是决！上主暨吾主之忠仆、魏尔儒敬上。’”

“……你不只比我想象的更加贪婪，”云缇亚说，“还更加卑劣。”

帕林叹息似地笑笑。“狼群无法长久保护鹭谷，圣秩官失踪的消息终会传出去。一旦哥珊局面稍缓，宗座的巡回法庭和直属圣裁军就要驾临此处；纵使死无对证，每一个镇民都逃不了被严刑拷问、屈打成招的命运，然后镇里将有绞架林立。既然横竖都一样，何不交予他们为求生而抗争的权力？这并非要挟也非诱使，我们手段可能相异，目的却一致。”

云缇亚跟着笑了，对方当然能听出这是发自鼻子里的笑声。“是你的目的？还是格罗敏的呢？”

“时代需要破坏者，不毁灭就无以建立。但您和他不同。”帕林说。“他是人偶，而您是人。”

“放开！”她面容阴惨如此际的天幕。

男人将皓白的手背贴在脸上，让胡茬和那一条条刀痕抚摩着它。“您可知道这些印迹的由来？一个男子汉的骄傲，在战场与情场上的功勋，蕴藏多少处女的兴奋尖叫和妇女的喜极而泣！呀，夫人，您也在激动得发抖哪？世人都白长了两颗珠子，竟然用‘丑陋’这样的字眼冠之——”

有人自身后扣住他肩膀。

“哎哟？”格罗敏扭头。

迎接他的是扎扎实实一记直拳。“蝎狮”猝不及防，魁岸超群的身躯也在这一击之下失去平衡，险些倒地。“还给你的。”云缇亚说。

“您有血肉之躯，必定知道自身的极限，以及世人的痛苦。我敬重您这两年在哥珊的作为，可那些惨剧就白白发生，那些谁也无力拯救的生命就白白消逝了吗？”壁炉烧得通明，木炭在猩红的火焰中□□着变成苍白，再常见不过的尸体颜色。“到底是怎样的失败才能改变您的初衷，让您忘却自己是在和圣廷、和大陆上的最高信仰作战！”

“帕林！！”

剧痛毫无征兆地袭来，像一道融化一切的光。在永昼宫露台上听到的那声轰鸣不停震荡着，云缇亚抱住头，再一次他发现自己的颅腔太小以至于容纳不了它的回音，而无尽噩梦仍源源不绝涌入后脑的伤口。有一双手适时地搁到他肩上，试图帮助他平复下来。是他所憎恶的那个人。然而此时此刻云缇亚已无法再将其推开了。

“这是我以东道主身份最后一次请求您了。爱丝璀德女士在隔壁房间等您，她很好，一直受着最尊贵客人的礼遇。一旦完成，你们会立即获得自由。”温柔恳切的声音响在耳侧，谁听了都不难理解格罗敏那种狂兽为何被驯服：没有任何一头兽物能够拒绝这样的抚慰。“我发誓。您若认为我是背神之徒不值得信任，那么我赌上这苦心经营之局的成败来发誓，只要您答应从此隐藏起名字和真面目，我绝不会背弃今天的诺言。我绝不会出尔反尔，再指使、授意或默许伤害您的亲友，以及您本人。”

许多年前母亲给还是个孩子的云缇亚讲过教典诸魔怪的故事。其中有一种形态相当微小，力气甚至比不上一条乳狗，更别提像全身淋漓着岩浆的恶魔那样吞噬人。但它能躲进人的影子里。它从不将自己袒露于危险的阳光下，只是通过阴影渗入人类灵魂，主宰他们的躯体。它永远匿在它的傀儡身后，用影子的舞蹈把走在前面的一具具躯壳推向深渊。