96 Ⅱ 急湍（5）

“这么说你觉得你的做法完全符合道义了？”

“不，阁下！谁会为手刃亲父而欣喜！我父亲一生诚恳忠实，难道不是有目共睹吗？他将自幼丧母的我抚养长大，教导我学识处世，这份骨血亲情还需要怀疑吗？我确实是罪人，我背负的罪孽就和两年来我全部的痛苦一样永悬心头，不可抹灭；但它是那一时刻我唯一正确的选择！当必须有一人抵挡天降之灾，除了儿子，谁会硬起心肠把一位长者推到前列？除了生父，我还有脸面去伤害哪位与我非亲非故的邻里？”

“各位，”帕林抬高声音，话语像鹰的翅膀在气流中振动，“我是怎样假意屈从于叛教者，又为促成他的毁灭做了些什么，大家都看到了。我是怎样担任一名镇长，又为赎罪做了些什么，大家也都看到了。时至今日，贝鲁恒早已化作尘土，当年的是非大家心里有数。自我父亲死后，有人不感怀他，为他致敬、哀悼的吗？到今天以前，有人发自内心地鄙夷我帕林，诅咒我，不肯接纳我的脏手献上的食物吗？倘若有，请你站出来，理直气壮地审判我！”

“——被告！”

“很高兴陪审团意见一致。既然有了定论，这事暂且搁下。让我们回到对被告的另一项指控上——两年前，你当众杀害自己的生父、鹭谷前任镇长，并接受叛教者贝鲁恒任命取代了他的职位。这可是事实？”

“是。”

“你认为——你的父亲——有罪吗？”

凡塔望向头顶。天色渐暗，鸦群归飞嘶鸣，黄昏的长指甲刮挠着广场中央铁板一块的沉寂。

“那个陪审团长一心要他死吧。”她打了个寒噤。就算此前归结于疏忽，弑父也是无法用任何理由辩护的恶行。

“是的。”他顿了顿，等人们的惊呼声略微落下。“错信安努孚，以致酿成此祸，我难辞其咎。”

“帕林。”杂货店主喃喃道。

“如果是军人玩忽职守，理当按照部队的铁则处置，但帕林并非依森堡士兵！”守备长皱紧眉，“他没有护卫上级的职责与能力！”

柯尔律治平伸双手，按压着尘土一般飞扬的纷纷议论。“诸位陪审员，请表决：认为被告有过错，就举起你们座位旁的剑；反之，则举火把。”

“即使这样，也罪不至死！”

夏依沉思。“这问题我感觉……很不好回答。”

的确，它是个陷阱。如果答“无罪”，杀死无辜者的自己必定难逃制裁；而答“有罪”，则无疑表明叛教者贝鲁恒当年处决镇长的行为是合理之举，以鹭谷的民情决计接受不了这一点。柯尔律治恰到好处地收敛笑容，唇角仿佛鞘口含而未露的刀锋。

“他有罪。”帕林说。

全场哗然。

“在只要牺牲他一己之性命，就能拯救所有人的关头，他没主动站出来，这就是他的罪。”

“我只请求你们做出选择！被告的失察之罪到底成不成立？回答吧，四位——剑，还是火把？”

铁匠举起了剑。

他仍旧一言不发，视线静静停留在虚空中某个点，却没人敢于与那样的目光碰触。面色铁青的守备长跟随其后。杂货店主一直捏着拳头，终于也松开了手。布莱顿参谋吸吸鼻子，待前三票投完，他才成了第四个，脸上倒是从头至尾挂满歉意。

柯尔律治最后一个表决。五柄剑。全票通过。

但一切还未结束。他心知目前还不是完胜。无妨。他继续维持着天平似的站姿，面孔白得近乎光源。他确信公义之神正在借用他的嘴唇微笑。