113 Ⅳ 光翳（1）

那是枚配有白铜细链、镀金的镍制十字章护身符，十字的交点用紫色珐琅镶嵌着日轮。

“倘若你所言非虚，我必履行承诺。可是，女人——你又可曾考虑过自己呢？”

“您打算处决我吗？”

她的利用价值已罄尽，坦诚是最后的底牌。“我不杀你。当初没有这么做，现在也不会。”挡在他必经路上被他碾过的女人，侵蚀了他最珍视的两个孩子的女人。时间改变了她，然而正如十三年前那样，仍不足以让他对她抱有任何感情，无论怜悯还是仇恨。“你欺骗我，则另当别论。但如果告密属实，那么昔日眷顾于你的黑暗自然会惩罚你的背叛。我不想再看见你。一旦我证实你的情报，你就得立刻从我眼前、我统辖范围内消失，在我有生之年都不得踏足我的国土半步。回到那舍弃你的黑暗中去吧。像当年一样，一个人孤独地活着，自生自灭吧！这是比死亡更适合你们这种生物的结局！”

“感谢您。”

她顿首，仍朝着虚空。“再慷慨不过的处置。”

即使当教皇说话时这个幽影也没再离开。它是“真实”的孪生姊妹。

云缇亚的眼睛仍然一动不动。它们在看什么，又看见了什么，已经不重要了。

只有一件事是真实的。

“……而这都是因为她想救你。”

“我所知的都在这儿了。满意吗，猊下？用来交换那个人的命足够了吗？”

“因为您当年同样的慷慨，我活下来了。拜您所赐，我成为了当年愚蠢的我从未想过会成为的人，我经历了一个女人能经历的几乎所有艰辛。可我依然庆幸自己的生命如此坚韧，足够承受循环往复接踵而来的获得与失去。有人宁肯死，也不愿行尸走肉般生存，可我认为在最艰难的时世拥有生命本身就是一种富足。黑暗的恩赐本不属于我，而我不过物归原主罢了，就算孑然一身无凭无恃，再没有奇迹发生，也不要紧。我从黑暗中已经汲取了够多的力量，这十多年来我阅尽人们心思转变，看着一念之差如何推动他们的行为，推动命运波澜；即使失去这种能力，我也依然可以从人们的言行举止中判断其用意，触及他们内心。我的不幸与幸运是树上百味杂陈的果实，终究要熟极而落，经验却是深扎土壤的根系，永远归我所有。”

“感谢您容许当初那个幼稚无知的我活着，”她平静地说，“夺走我的一切，而仍让我活着。”

他们陷入沉默。大厅被沉默包围，像在等待某个耳朵听不见的声音来临。吊顶上弹奏、祈祷、念诵诗篇、拔剑战斗和静静观看他们对话的诸圣画像仿佛也在等待着那个声音。一只鸽子从天窗飞进来，在圣徒足底的横梁找到了落点，垂眼张望。

爱丝璀德取出什么，弯下腰，轻轻放在身侧的地毯上。

“这件东西原本是您的。您可想要收回？”

教皇悠长地吸进一口气。得到想要的信息本应心中安宁，但他此时只感到厌倦。她的叙述和她端坐的背影都格外地令他厌倦。“你可以站起来了，女人。”

爱丝璀德依言，缓缓起身，却仍然背对他。

“还有一点，我必须告知您，”她说，“黑暗赋予我洞悉秘密的能力，但这些秘密决不能透露给他人，否则我将被黑暗遗弃，而收听秘密者也会遭受诅咒，死于非命。当然，或许您与凡人不同。您是真神在地面上行走之躯，大概无需惧怕黑暗的侵袭。”

口舌之快，弱者的武器。“我认识另一位至察者。你和他是同类，靠阴影庇护藏身，倒自以为知道得远比常人多，妄图凭借自己的‘智慧’替愚夫愚妇指点道路。至察者就是这样一种怯懦无力又傲慢可憎的生物。”教皇笑了，光线亲吻他刚硬的眉棱。“你以为那个男人会感动于你的情意？悲哀啊，你能洞察他，却始终未能了解他。对于男人，一个不了解他的女人的爱只是累赘，爱得越执着，越发使他不堪重负。男人的生命有比爱和被爱更远大的意义，你以为在拯救它，实际上是摧毁它。”

“我不在乎。包括他是否爱我，或者憎恶我，都不在乎。我只要他活下来。”