第49章

没走几步，大队兵士过路。我们连忙站到一旁，只见动作稍慢的民妇老翁，被鞭子抽开来。“唉。”小山子低低叹气：“穷人到那里，都是受气的。”

我却无暇理会。步兵喝斥着清道，几十个剽悍的骑士簇拥着匹金鞍银辔的高头大马，马上坐着的，就是林策。

在交纳了一百两银子后，我跟他们同行。当然，我只说自己寻找多年前出关做生意的亲人，这一行十七人大概是第一次出关淘金，虽有疑窦，却仍是带上了我。

时局是越来越乱，当接近喀喇昆仑山时，已经时常见到孤零零的帐篷；而掀开帐帘，情况惨不忍睹。偶尔碰上死里逃生的，也是痴痴呆呆。饶是我以前受过多次心理辅导，改正了悲天悯人的性格弱点，仍是心下恻然。

商人们倒是勇往直‘钱’。用商队里老掌柜的话说，是：“人为财死，鸟为食亡。我家已经败落，若不冒次险，回去怎么应对堆积如山的债务。”

虽是同行，他们仍是避着我，想来，怕是带了违禁品吧。

到了莎车，满目皆是准噶尔兵将。我换上维族服饰，约了商队里交好的一个小厮去打听黑山派的情况。

站在悬崖边，任罡风吹得身形不稳，我心如汤沸。

我真不愿就此放弃。三百年的时空穿梭，不就是为了成全我们吗？如果没有到这里，我跟他决没有机会相恋。他不是说过吗？要互相体谅，互相信任。我一定要当面锣对面鼓，问个明白。

强作欢颜，又陪了珊珊两天，我仍是收拾了行装上路了。小方声色俱厉地阻止我，小霜也是苦口婆心，无奈我意已决，趁了月黑风高，长绳垂下山涧，只留下书信就离去。

一路作了男装打扮，我化妆成个黑瘦小子，骑了符合身份的驴子，二次入疆。

驴子卖了，换了两匹温驯的骆驼，昼伏夜出，小心翼翼，由敦煌出境，我绕开准噶尔军队，沿塔克拉玛干沙漠边缘前行。当年部队经费充足，我们的生存训练，就是在沙漠进行的。上次阮文虽是不舍得我劳累，却也传授我更多的经验。

我的维语是路上跟商队学的，临阵磨枪而已；只指望能听到一两个词汇。不过，我约去的小山子倒是流利很多。

我们是穷人打扮，坐在路边小茶馆里，听旁边的人闲聊。小山子是商队刘老板家的小帮工，从小在刘家长大，这是第一次跟东家出门，新鲜得很，样样都好奇。一路上，也跟我很亲热，很是关照我，他的维语还是老板教的，日常会话溜得很。

虽是兵荒马乱，老百姓也倒见惯不怪，该做什么的还是做什么。捧着茶，跟小山子有一搭没一搭地聊着，我耳朵竖起，希望能找到些蛛丝马迹。

日已偏西，并没有听到有用的资料。小山子揽着我肩头，回客栈去。

“闪开！”

塔克拉玛干沙漠，维吾尔语意“进去出不来的地方”，人们通常称它为“死亡之海”。说实话，我也是不敢进去的。不过，从遇上林策，我才知道自己斤量不足，为了避开正规军，我只好走他们不走的地方。

仰仗自制指北针，裹成一个粽子，冒着47、8度的高温，我往南疆而去。

一路上都有河流，并且好运气地，没有遇上大部队。小股巡逻队倒是挺多，但都被我躲过。

在克里雅河附近的精绝国旧址，我遇上了商旅。

这是一队从中原来贩卖茶叶的汉人。