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祝儿笑道：“那哪是什么回文锦，是夫人在逗你们呢？回文锦历经唐朝后就不知道所踪，我的那个是先母照着的苏若兰的回文璇玑图手绘织的，原是夫人替我收着，前年给了我，虽说不值钱，到底是先母的遗物，想留点念性，夫人若喜欢，倒比我收着有意义了，宝剑当赠英雄，也是物有所归了。”

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谭芷一听有好东西，顿时来了精神：“什么叫回文织锦图？好六姨，给我们看看，让我们也开开眼。”祝儿受不了她们三个软磨硬泡，只好带着她们回到了自己屋，从柜子里拿出一个包袱，打开取出一个四四方方的布，上面纵横交错全都是字，有黄的、红的、金红色的……

谭芷摸了摸上面的字笑道：“这乱七八糟的都是字，我真佩服你妈，该多娴静淑雅的一个人，能有此耐心，别说让我织，就是让我一个字一个字念我都受不了。”

荷香赶紧送出去，边留她，边说一会儿祝儿也过去，老爷让她帮着打理夫人生日之事，柳枝回身走到窗户前隔着窗子对祝儿道：“夫人叫我告诉你，家里的琐事你不用操心，她已安排四姐和何管家了，叫你好好养着身子，等她生日那天看你生龙活虎的比什么都好。”

柳枝走后，祝儿收起衣服，顺手拿了一件披肩也出了门，连胜在门口晒衣服，看到祝儿要出门，放下铜盆想跟着，祝儿问道：“素云去哪儿了？你不用跟着我，我去夫人那儿坐坐就回来。”

走在路上，初升的太阳将她的身影拉得长长的，她心里道：“千里搭凉棚，没有不散的筵席，夫人越是挂念我，我越不能在她家久待下去。否则何笑伦一日挂念着我，我就愧对她一日。”正闷闷地走着，忽然身后：“啊”的一声大叫，吓了她一跳，她急忙回过身，见何雯蓝在她身后大笑，胡慧姗和谭芷站在稍远的地方笑。

祝儿笑骂了一句：“你这死丫头，什么不好玩，人吓人吓死人，难怪夫人跟我说，她这辈子最后悔的事儿，就是把你送去英国，好好一个大家闺秀，竟生生变成了疯丫头。”

雯蓝笑道：“倒是你这个淑女一副神不守舍的样子，从我们身边过去，也不看我们，我叫你一声，你也不应，我若不大喊一声，你脚都要迈进沟里去了。”

祝儿问道：“你们三个不陪着夫人，跑这儿来做什么？”

何雯蓝道：“我们就是从妈那儿过来，明儿才是正日子，今儿就有送礼的，见四姑姑拿了一堆礼单，我们就跑出来了，想去你那儿坐坐，正好见你走过来，叫了你两声，你这么神不守舍地想什么呢？”

方祝儿笑道：“就是想着明儿给夫人送什么礼好？以往过生日时都是家里几个人聚聚，就是老爷五十大寿时也是请了几个平时合得来的，凑了几桌子，简单地吃了一顿饭，就散了。我想着即是办大寿，我们再送帕子、扇子什么的就拿不出手，要拿钱又觉得太俗。”

雯蓝笑道：“原来你为这个为难，那大可不必，既然是一家人，还在乎什么礼？如果你当真拿了厚礼送她，她又得心疼钱了。”

慧姗笑道：“你们自家人还为这个为难，那别人怎么办？你既然提了，我给你出个主意，我住这儿的时候，总听伯母夸你那个回文织锦图，你若舍得把那个送给她，我保证比送什么她都喜欢。”