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沙士密道：“船上正是最好的隐身之处，女子住船上比住客店要方便。”

牛强道：“我们总不能到每条船上去查呀。”

沙士密忽然道：“别多嘴，你认得前面人群中那个老者吗？”

牛强闻言急看，问道：“哪一个？”

沙士密道：“身穿灰布大褂，手中拿把蒲扇，约有六十多岁的那个突目老人。”

牛强郑重道：“她除了另想办法来找麻烦，世间没有贼找主人的事，她先抢我们！我们只算找回失物，我们的理由正当。”沙士密笑道：“我们和她都是强盗：谁都不敢作主人，真正的主人是鲁贝勒，老牛，你不要理直气壮，我们和她只看谁的手段高才是真的。”

牛强道：“过几天，我们的金子都变成了银票，她找个屁！”

沙士密道：“她找不到金子要找人，结果势必拼命！”牛强又吓住了！

沙士密接道：“不过你在外面不提这件事，也许她永远找不出头绪来。”洗完澡，二人同到前面吃过饭，于是沙士密就和牛强到街上玩去了。

在江边，这时正是最热闹的时候，所有的船只都靠在码头上吃饭，牛强和沙士密出来不是没有事情，他们正确暗暗查看两批人，一批是牛强知道的，另外一批却在黑处十二人此时也到江边来了。

牛强啊声道：“他是皇家剑客，号‘火葫芦’，名师道玄，是老年班的首脑人物。”

沙士密闻言一怔，一顿郑重道：“那要当心，他也许是为了查探金佛来的。”

牛强道：“关外出事，难道要查到南方来？”

沙士密道：“这才是老江湖，舍近求远，才合要诀。”

牛强忽然又道：“你看，那不是借你马的姑娘吗。”

船太多了，岸上的游人更多，他们边玩边留心船上，因为他们在城里订听每个客栈都没有影子，所以遂把最后的希望放在江边。走了不少路，看过很多地区，他们依然一无所得，这时牛强轻声道：“她们可能住在老百姓家里？”

沙士密笑道：“我们查过的地方哪里不是百姓？”

牛强干咳一声，他知道自己说的不对劲，呐呐道：“我……我是说农家呀？”

沙士密道：“她们难道不进城来？”

牛强道：“那我们也不应查江边啊！”