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跛脚男人本来还在与那小头目寒喧，“老弟，这是最后一次了，这段日子可是多亏老弟照应……”

话还未尽，只见一个灰头土脸的脏瘦小子也不知从何处窜了出来，一把拉住样貌最为出色的那个少年，哼哼呀呀地大叫起来……

众人都被惊愣，那被紧紧拉住衣袖的少年更是莫名其妙，讶然盯住昭庆，目瞪口呆。

跛脚男人只愣了一瞬，立马反应过来，“喂，哪里来的脏小子，快滚，否则老爷打断你的腿！”

很快竟被她发现了一艘白越的货船，不知什么原因，至今还滞留在攸境，不过看船工忙碌地搬运货品上船，应该是即日便会返航。

昭庆开始绞尽脑汁地琢磨如何才能混上船去，应征船工肯定是行不通的，就她这体格，没人会看上眼，她自己也不可能背动那么重的货包，偷溜上去，似乎也不容易，攸国的军士没事就在这艘船边转，一个个眼睛都瞪得老大，生怕白越人搞什么阴谋一般。

怎么办呢？昭庆死盯着船杆上飞扬的白越金狮旗发愁。

她这么日守夜守，倒也发现了一件颇为奇怪的事，每到夜幕降临，总会有一个跛脚的中年男人从船上下来，二、三个时辰后再回来，身后往往会跟着几个神情沮丧的少年，随跛脚男人上船后就再不会出现，这是为什么呢？

昭庆困惑了良久，终于想起父王的宠臣为了讨好她，曾给她讲过一些四国的趣闻，说到白越时，除了提及白越人嗜武，还曾暗示了白越权贵的一种特殊僻好……

白越的侵袭，以昭庆对父王的了解，他这时是很难被说服去招惹白越的，即便昭庆是他最宠爱的女儿，子思又是昭庆唯一的胞弟。

想到这里，昭庆就忍不住叹气，子思是个漂亮的孩子，那么漂亮，在男孩中实在少见。小时候，昭庆常幻想，子思若是个女孩该有多好，她就可以带着他四处招摇。

可惜，子思的漂亮带给他自己的只有无尽的烦恼与嘲笑，即便是最小的王子，因为丧母，还是倍受冷落，若不是有昭庆这个受宠的胞姐护着，子思在楚宫的日子应该不会好过。

昭庆心中有数，宫中那么多的王子、公主，这次偏偏是子思出了事，背后若没有隐情连她自己都不信！

只是，如今最要紧的是将子思救出来，其他的……

昭庆隐约意识到这或许是个上船的机会，不过要她以那种身份上船，她却是打死也不愿的。

又暗中观察了两日，昭庆知道不能再等了，因为货已经装完，看情形这艘船马上就将起航。

天黑下来，那跛脚的男人终于不负昭庆所望，再次现身。昭庆眯起双眼，成败就在今日！

三个时辰后，就在昭庆等得浑身冰凉、牙关发颤之际，跛脚男人哼着小曲回来了，身后自然是又跟着几个少年。天色虽暗，昭庆还是一眼就看中了其中一人，这人年纪稍大，但长像清秀出众，十分醒目。

眼看着众人走近，跛脚男人照例从怀中掏出银子塞给当值的攸兵小头目，昭庆鼓足勇气，将心一横，从隐身之处一头就冲了上去……

每每路过集镇，昭庆就用从玄木那里搜刮来的银子买些吃食，再找家便宜的客栈住下，关好门窗，倒头大睡。

说也奇怪，她虽然只身一人，却从未感到恐惧与害怕，反倒是前所未有地安心与放松。

一路上，昭庆少言寡语，除非必要，轻易不开口，生怕声音暴露了自己的身份，到了后来，她索性装哑，仅靠简单的手势与人交流，竟也十分顺利。

白越与攸以水相隔，一条锦江是两国的天然界线，也是两国间的唯一通道，因不久前两国交恶，白越已封闭了水道，不准攸国船只进入。

昭庆对此倒是早有心理准备，到达锦江边，卖了老马，就开始整日在码头附近徘徊，探听消息。