第22章

田文镜突然发出一声惊呼：“天恩浩荡！牛站起来了！”

众官看去，果然见那耕牛从泥水里站了起来，还用力甩了下缠着明黄色流苏的尾巴。乾隆的脸上露出了笑容，重又扶起犁，轻轻打出一鞭，犁尖一动，又一道四浪翻卷而起。

乐声、颂唱声又响了起来，官民再次欢声雷动。乾隆的笑容里充满了满足。撒着谷种的户部尚书看着新耕的田垄眼里盈满了泪水。众官们放声颂唱。突然，乾隆扶着的犁头又慢了下来，耕牛再一次站停下。

乐声颂唱声突然而止。张廷玉、刘统勋、米汝成往田里看去，脸色骤变！田文镜脸色顿变。

一片沉静！田里，那牛双膝一弯，又扑通一声跪倒，牛头仰得高高的。乾隆又一次震惊，放下犁鞭，走到牛面前，问道：“牛，此跪又是为何？”

乾隆打鞭。牛蹄干脆停下了。

牵牛的农夫急起来，吆牛。牛还是不动。乾隆对耕牛笑道：“朕还未累，莫非你已累了？”

那牛的前蹄一屈，跪倒了。乾隆大惊！

这猝然之变，使得震耳的乐声和颂唱声都停了下来。籍田上下一片寂静。啪的一声响，田埂上，田文镜跪倒了。仿佛是无声的命令，站在田埂上的官员们纷纷跪倒。乾隆放下犁和鞭，瞪着泥水，走到牛面前，和悦地问：“牛，此跪为何？”

牛不语。乾隆顿了顿又问：“牛，你跪田不起，究竟为何？”

牛无声，望天的环眼中竟然流泪不止。

湿润的牛眼看着乾隆。乾隆抬起脸，目光停在头顶的彩棚上，道：“朕明白了！

天下农田都无彩棚为顶，唯独朕的亲耕籍田盖着这么华丽的篷顶用于遮阳避雨，想必是让耕牛替天下农夫伤心了！“

田文镜大声喝道：“还不快快拆去彩棚！”

銮仪卫的堂官惊恐地应声：“喳！”

彩棚很快拆走，春日的阳光照在田里，泛着白白的水色。