第一章 世纪初
“你们就靠这个拯救我们？”
实际上那段时间边藏一带已经成了一个火药桶，随时都可能爆发大规模的流血冲突。朝廷的官员们一方面派兵为外国传教士提供武装保护，一方面又限制寺庙里的喇嘛数量，将大批的出家人赶回家种地放牧，不从者只有一种结局——杀。可是朝廷的官员们忘记了，在这块桀骜不驯的土地上，无论你有多大的权势，当你把人和神灵都得罪殆尽时，你的末日也就来临了。
可是魔鬼依然横行，人们依然在死亡。这时杜朗迪神父和沙利士神父走出了寺庙，换上传教士黑色的僧衣，在弥漫着挥之不去的死亡气息的几个村庄到处游走，人们已经没有力气来追问他们到这里来究竟想干什么。在野贡土司的许可下，他们在村庄里租了两间房子，一间作神父们的卧室，一间作为上帝的祈祷房，里面挂上了耶稣的画像，还设立了供坛。开初聪明的白人喇嘛并不说自己是来传播另一种宗教，并要改变人们的信仰和名字。他们不提耶稣基督，只对藏族人说这间祈祷房是“圣徒药房”，圣徒是一个全新的神灵上帝的羔羊，信奉他的人将得到上帝的怜悯与宽恕，战胜峡谷的魔鬼，升往天国。神父们从“圣徒药房”拿出了一种白色的药丸，先送给野贡土司家的人吃，他们立即就好了，连牦牛干巴肉也可以大口大口地吃啦。这让野贡土司第一次对寺庙里喇嘛们的法力产生了怀疑，他拿一颗白色药丸问杜朗迪神父：
“这是魔鬼的法术。”
他对活佛的不敬当时令所有的喇嘛气青了脸，但是让迥活佛温和地说：“作为一个藏族人，你可要看清什么是真正的祝福。回去吧。”
比起只会给人服药丸的杜朗迪神父来，沙利士神父的医术更为高明。他甚至可以用一把小刀把病人坏死的一块肌肉割掉，然后像织氆氇一样用针和线将划开的肌肉密密地缝好，而患者一点痛感都没有。一个在一旁参观了沙利士神父外科手术的喇嘛当时就惊讶地说：
彼得在活佛面前昂首转身离去，这是非常不敬的。任何人见了活佛后都是躬身退出，没有谁敢把自己的背影朝向活佛。贡嘎喇嘛在彼得走出寺庙后，带了几个年轻喇嘛追了上去，将彼得按在地上痛揍了一顿。从那以后，天主教徒见到穿袈裟的喇嘛都躲得远远的了。
白人喇嘛没有被野贡土司的忘恩负义而气馁。他们埋头抢救所有他们能遇到的病人，不论他是贵族还是农奴或者孤儿。他们对峡谷里流行的瘟疫解释与喇嘛们的不同，他们说这是一种疟疾，它是由于一种可怕的、人的肉眼不能看到的虫子钻到了人们的体内作的怪，这些虫子又是由峡谷中的某种黑色的蚊子传播的。白人喇嘛号召人们用松柏的丫枝来熏这种蚊子，那方式好像人们平时里的煨桑，不过不是敬奉给神灵，而是熏走黑色的蚊子。他们的慈悲心肠连噶丹寺的喇嘛们都深为感动，他们派出寺庙里年轻得力的喇嘛，会同白人喇嘛一起抢救峡谷里的生灵。那时白人喇嘛给人的印象是仁慈而宽厚的，两种教派的僧人相互都很谦逊，也很尊重，白人喇嘛还用他们的药救活了一些也同样染病的佛教僧侣。穿红色僧衣黄皮肤的喇嘛为穿黑色僧衣白皮肤的喇嘛带路，为他们背行囊，峡谷的山道上时常闪现着他们红黑分明的身影。
忏悔，救赎，耶稣，上帝，天国，基督，圣母玛利亚，洗礼，圣体，十字架。这些新鲜的另一种宗教的专有名词开始在一些藏族人口中流传。一种朦胧而遥远的爱在峡谷中涌动。多少年以来，人们对那些高高在上的神灵只有敬畏，对喇嘛们也只能敬畏。因为他们掌握着神灵赋予的无上法力，他们控制人们今生的灵魂，也负责来世的超度。而那些白人喇嘛，带给人们的却是博大的爱。他们像兄长一样待人，无论长幼贵贱，一律平等相待。这让峡谷里的藏族人有些受宠若惊，觉得自己的灵魂原来也是很尊贵的，美好的天国敞开着大门正等着他们呢。
就像教堂的彩绘玻璃被击碎后又重新安装上一样，白人喇嘛不知是不明白西藏这块神秘的土地上无处不在的法力，还是过分相信自己的银子，他们在很短的时间内又将教堂的尖顶重新立了起来。但是就在完工的那一天，峡谷中狂风大作，雷雨交加。一个能控制雷霆的护法神甩出两个威力巨大的炸雷，准确地击中了教堂的尖顶，将它炸得燃烧起来。在噶丹寺措钦大殿做法事的喇嘛们都听见了白人喇嘛惊恐的哀叹。
但是白人喇嘛及时纠正说：“不，是上帝胜利了。赶快在上帝面前忏悔吧，不仅你们的生命将得救，你们的灵魂也必被拯救。”
7.向上帝开战
尽管白人喇嘛的行为令人感动，可是峡谷里的人并不知道自己的罪在哪里。他们服了白人喇嘛的药，身上的力气一天天地恢复，魔鬼的影子似乎被峡谷的风越吹越远了，白人喇嘛神奇的药丸拯救了奄奄一息的峡谷，一些藏族人冲着卡瓦格博雪山磕起了长头，他们虔诚地呼喊道：“拉索，神胜利了。”
杜朗迪神父认为这不是一件小事，对基督徒的侵犯就是对上帝的伤害。他找到刘知县，要求喇嘛寺为此赔偿。刘知县立即带了一队士兵到寺庙，要求交出肇事者。可是贡嘎喇嘛哪里肯依，他们把刘知县的人赶了出去，还打伤了三个士兵。一个月以后，刘知县从峡谷外搬来援兵，他们在山道上设伏抓捕了贡嘎喇嘛，将他五花大绑地捆了，拘押在县衙门里。据说连让迥活佛前去求情都被那个清军管带驱除了出去，他高坐在大堂上，跷起二郎腿将脚底冲着活佛，傲慢地说：
野贡土司看了看那个十字架，不置可否的哼哼两声，“喇嘛的法铃也比你手上那玩意儿精致哩。”他说。
“抓你们的人算轻的了，以后再在这峡谷里得罪洋大人，我就关你的庙门。”
“不。”神父举起了手上的一个十字架，“我们靠这个，耶稣的圣十字架。”
人神共怒的时刻终于来临。贡嘎喇嘛手下的那帮年轻气盛的喇嘛不听让迥活佛的劝阻，联络了邻近几座寺庙的僧侣，还有那些忠实的佛教信徒，向上帝和他的信仰者们开战。
教堂的尖顶后来一直没有能再立起来，杜朗迪神父原来打算在教堂尖顶的阁楼上安放一个大钟。但是峡谷里风声日紧，信奉耶稣基督的藏族人已经成了人神共怒的发泄对象。他们来教堂做祈祷时，只得贴着村庄的墙根灰溜溜地来，再灰溜溜地回去。一些天主教徒经常在地里受到佛教徒们的嘲笑，他们被人们称为“洋人古达”，“古达”一词在东部藏语中有献媚、奴颜之意，是人们对摇尾乞怜的狗的形容。那时峡谷里的藏族基督徒还没有意识到，自从把自己交给了上帝，他们便命中注定要与孤独、歧视、伤害相伴。上帝即便能拯救他们的灵魂，但却不能带给他们多少好运。宗教总是和人们的日常生活紧密相连，可当宗教成为日常生活的障碍时，信仰便成了一种灾难。
每当他们救活了一个病人，他们才说是上帝拯救了他们有罪的灵魂，而不是他们的法术。人们背着青稞和打好的酥油到白人喇嘛借住的小屋去感谢他们时，却受到彬彬有礼的谢绝，哪怕他们还饿着肚子。他们说，如果收了藏族人的一点东西，就违背了上帝的旨意。上帝派遣他们到这里，是来拯救大家有罪的灵魂的。有一次沙利士神父饿昏在抢救一个病人的简易手术台上，人们这才发现白人喇嘛已经断粮三天了，他们平常吃的和用的都由马帮从古驿道上运来，但是泥石流把驿道冲断了，白人喇嘛也就断了粮。人们在他们的锅里发现了还没有吃完的树根和野菜。
彼得是峡谷里的第一批天主教教民，当杜朗迪神父用神奇的白色药丸救活了他全家时，彼得皈依了耶稣基督。他是一个厚道忠诚的人，租种着噶丹寺的几小片青稞地。半个月前当噶丹寺为让迥活佛顺利完成三个月的闭关修行而举行庆祝活动时，所有的僧俗百姓都去寺庙敬献哈达和礼物，并接受让迥活佛的摩顶祝福。但是彼得拒绝让迥活佛为其摩顶，他当着众人的面说：
沙利士神父说：“这只不过是上帝的仁慈罢了。”
“我是天主的选民了，我已经领受了天主的恩赐。活佛的祝福我再不需要啦。”