第4章

“打手”这个词他是用低声说出来的，语义双关。显然，马克斯在中餐馆打老婆的那一记耳光他仍旧没有忘怀。老头子不再瞧儿子，而是翻日历：“克朗佐夫何时还债？”

“耳语者”在他身边忙这忙那，殷勤服侍。“今天——谁都不给他贷款，他压力可大啦。”

格拉夫志得意满，朝“耳语者”点头，以示鼓励。“耳语者”在这天早晨请求格拉夫允许他陪同那个土耳其人与鲁迪·克朗佐夫会面，并且还可以允许鲁迪·克朗佐夫延期还钱。但样子还是要装的，一定要让他看出我们也不是不通人情；但是，倘若“色子鲁迪”到期仍无力偿还——这是求之不得的——那么，位于海伦大街的那幢老房子以及“蓝香蕉”夜总会就是格拉夫的了，也就是说，扩建“爱神中心”的道路上就不再存在障碍了。

在不见人影的停车场，“耳语者”上了一辆黑色吉普车。开车的是那个淡黄头发的男子。两人都戴反光的墨镜，彼此看不见眼睛：简直是没有灵魂的面孔。

“格拉夫不希望克朗佐夫老头碰到点啥？！”

“最好我同你一起去，”希尔歇说，“这种事你不能单枪匹马。”

“这种事”鲁迪还从未遇到过。他这是第一次不得不乞求债权人延期还钱。这就意味着一星期百分之十的高利贷。红灯区别的人已不相信他的诺言了，致使他告贷无门。这情况在以前从未有过！银行的小伙计打发他走，借口说分行行长一星期都不在。人们到处搪塞他，整个红灯区都知道：鲁迪·克朗佐夫还不起赌债了。

他与希尔歇外出时在走廊里遇到了拉雅娜。她穿着一件轻飘飘的衬衫，站在壁龛的电炉前煮咖啡。

“今晚你还得跳，知道了？”鲁迪·克朗佐夫咕哝道，还在她的屁股上亲切地拍了拍，“不能因为舞伴不争气就中止合同啊。”

“你得把那家伙塞到别处去！”拉雅娜匆匆走进她的房间。她对鲁迪·克朗佐夫颇为尊重，可是又不得不找个机会对他明说，她不想再跳了。她觉察到鲁迪突然出现在她身后，不觉一惊，便转过身来。

淡黄头发的男子只是干笑，并且镇定自若，几乎被逗乐了：“耳语者”真是瞎操心，格拉夫同老克朗佐夫一样马上也得完蛋，此后，对他重要的是找个可靠的安身立命之处。

“耳语者”受到了感染，也怪模怪样地笑了。

“你同那个大个子陌生人谈过了？”

淡黄头发的男子打量他，不动声色。每个人的脸部都映在对方的太阳镜的镜片上。空气像凝固了。汽车排出的废气真难闻。“那个陌生人希望淹死克朗佐夫。”

阿尔贝特·希尔歇与鲁迪这时来到静悄悄的海港码头。那辆旧车停在水边。这地方是老渔港的一部分，远离汉堡的经济脉搏，是陡峭而破旧的码头堤岸的终端。听不到叉式装卸机的鸣响，惟有几只海鸥发出尖厉的叫声。远处，可以隐约听见科尔布朗大桥上来往交通的嘈杂，大桥雄伟飞架，把海港和南面的工业区连接起来。

“几年前，我从大马路上把你要来，作为首席舞蹈演员在此登台，你不是很高兴的么。”他轻言细语。

拉雅娜浑身哆嗦：“那是以前，鲁迪！已经很久了。你在我身上大捞钱财。我并不欠你什么。”

她听见阿尔贝特在喊，他们必须快走，说偏偏在今晚迟到可不好。等到鲁迪无语地丢下她，转身同老友飞快地下了楼梯，她才倒吸一口气，如释重负。鲁迪对她比预期的要温和、体谅一些。

格拉夫每天早晨有个例行的碰头会，今天会上气氛有些紧张。原来是昨晚库尔德人在他的一个娱乐场所里争吵闹事。他气势汹汹地命令手下人把库尔德人的头头抓起来，并且说，要么是那个家伙尊重格拉夫所在地的警署，要么是格拉夫亲自把他的肠子掏出来。马克斯急不可待，自告奋勇要去揍烂那家伙的臭嘴，也好让父亲看看他是完全可以倚重的。可是，老头子只是冷冷地瞅瞅他。

“你还是关心关心我们的投资吧，去炒炒股。我需要的是金融顾问——有头脑的人——而不是打手。”