第26章

冥神使者阿奴比斯的沉重脚步在空气中持续游荡，议政厅里的会议一个接着一个地召开，人们一旦提到孟菲斯，就会不由担忧起底比斯的命运来。王宫里服丧的人越来越多，到处都可以听到哀悼的悲伤哭声。

埃及对库施的战争已正式开始，南方的战报不断传来，赫拉迪蒂却没有收到父亲对他们只字片语的问候。她知道，父亲是不想提及萨伊斯哥哥，不想让丧亲之痛影响他征战的心情。

目前，她只能从哈门德斯将军的信中得知父亲的消息：“我们每一个人都很勇敢，陛下拔出他的剑，向太阳神阿蒙发下了誓言，决不让任何一个士兵走在他的前面。现在士气高涨，如果不出意外，半个月内我们就能取得对库施战场的主导权。下埃及的形势一有变化，我们就会尽快赶回，如今只能听凭神的安排，愿阿蒙神与往常一样，继续保护我埃及……”她写给父亲的信，除了报告下埃及的情况外，总会加上一句：“我们很好，底比斯也一样，盼望着您早日凯旋归来。”

“很好”，每次写到这里，她的眼泪总会差点流出来。这明明是自欺欺人的谎言，我们其实一点都不好！现在大家面临的是前所未有的困境，整个底比斯的人民都在不安与祈祷中度日，下埃及的军队正在苦苦防守着孟菲斯，使它不遭受敌人的粗暴蹂躏！但我不能向您诉苦，不能向您流泪！因为您临走前已将底比斯交给了我。我必需守护它，尽我的最大能力！

“求求您，父亲，快回来吧！

也许您会担忧，出兵会影响与巴比伦之间的关系，但这样一来，你们所失去的只是一个不可靠的朋友，赢得的却是一位更忠实的同盟。很早以前，我们曾订下盟约，如今我希望这盟约会再次坚固，也许将来两国之间的姻亲关系，会让我们更加亲密。

随信我还附上了您的剑，这是您以前作为朋友对我父亲的馈赠，我也希望我们两国间的友谊也能一直延续下去。目前，我的决定也是我父亲的决定，我以我的身份向您担保，我会促使埃及与赫梯的再次结盟。在地图上我们可以清楚的看到，巴比伦的版图与赫梯相连，也许，在神的意志下，说不定能趁这次机会合为一体。

这个决定做出之时，受到了不止一人的反对，我艰难地力排众议，因为我迫切需要帮助，我将您作为可信赖的忠实友人。作为报酬，您可以得到我们感激的心，同时整个埃及的珍宝都可以任您选择。我不清楚赫梯的祝福方式，只能向埃及的神灵祈祷，祈祷您和您的国家一帆风顺。”

写完这些后，她深吸一口气，将这信小心卷成筒状，在封口处用力加盖了父亲与她的印章，再解下腰上那柄铁剑，将这两样东西一起放进黄金镶嵌的盒子里。

接着，她叫来信使，向他慎重下令：“无所不在的阿蒙神会保护你，你发誓要将这东西完好无损地交到赫梯国王手上！要记住，这件事情不单关系到你的性命，也关系到整个埃及的命运！”他庄重地向阿蒙神发誓：“殿下请放心！阿蒙神在上，我不惜粉身碎骨，也会将这信平安送到！”

在苍茫的暮色中，她一边喃喃念着祷词一边目送这位使者离去。在祈祷文的嗡嗡吟唱中，“嗒嗒”的马蹄声越来越远，人与马的背影也逐渐消融在了无边无际的黑暗中……

阴谋与变乱（6）

时间缓慢而又急速地驶过，灾难的阴影终于黑压压地罩住了埃及，太阳都似乎变得暗淡无光。

从孟菲斯回来的人惊恐万分地讲述着那里的可怕情景：巴比伦人和亚述人以最新最锋利的武器，疯狂进攻着这座城市。巴比伦国王叁苏迪埃那带领着他的一万军队与亚述阿萨尔哈东王的一万人一起，简直是不分昼夜地进行袭击。他们截断了运粮通道，挡住了尼罗河的水源，甚至将城市附近的村子都烧得干干净净。

整个孟菲斯战场上到处充满着腐肉的臭味，旧的血还未干透，新的血又增添了它的颜色。战场上的土壤不断吸食着这血液，以至从它身上生长出来的植物，也呈现出了一种恐怖的腥红。许多尸体被抛进了尼罗河，河里的鱼再没人敢捕食，因为剖开它们的肚子，会发现有死人的指甲。无数辉煌的城门、高大的列柱、贴着五彩玻璃的墙壁……都已化为了灰烬。有时候，你在露天打个盹，也会被盘旋在天空的秃鹫看作尸体，俯身飞下啄食你的眼睛。随着孟菲斯一道道防线被攻破，除了士兵与医生，城中的百姓大都已经携家带口地退到了梅都、法尤姆、萨卡拉等地，偌大的孟菲斯城简直死气沉沉……