第9章

“让你们的人接着干，”梅森说，“另外再派个人去跟踪贝克梅尔，贝克梅尔结束工作时应该会打电话报告他的事务所，想办法搞到他拨的电话号码。很可能他去的是收费电话亭，你们的人应该能做点什么。”

“想弄到那些号码是很困难的，不过我们尽量去办。”

“试试看吧，”梅森说，“现在还有点别的事情，我正在办理一个叫爱德·代文浦的男人的案子，这个人昨天在科兰浦敦被认为已经死了，但‘尸体’从窗户爬出去开车走了。现在，重要的是不知道他去了哪里，在他‘死’之前的那个晚上他干了些什么。很可能他在夫勒斯诺，警察可能正在打听他的下落，他们会寻找爱德·代文浦在哪里登记，不过百分之九十九他们会一无所获，因为爱德可能会用假名。圣伯纳底诺的那家旅馆给我们提供了一个他用假名的线索，大概是弗兰科·史坦顿，有必要的话派十二个人去调查这件事，我想知道结果，还需要这件事完全保密，能做到吗？”

“能做到，”接线员说，“我们在夫勒斯诺干得很不错。”

“监视史坦顿？”

“看上去是。”

“是谁呢？”

“我们还不确定，不过我们想应该是杰森·贝克梅尔，一个从贝克斯菲尔德来的私人侦探。”

“怎么判断出来的？”梅森问。

“我是佩里·梅森，”他说，“我猜保罗·德雷克正睡得香吧。”

“他在这儿一直呆到半夜，”接线员说，“他交代过了，如果你打电话过来我们就把有关圣伯纳底诺的情况报告给您。”

“那就开始讲吧。”梅森说。

接线员说：“根据我们的人在电话报告中提供的资料，星期天晚上一个自称叫弗兰科·史坦顿的人从夫勒斯诺打电话来预定了十三号房间。他说他星期一晚上很晚才能到，所以他想预订一个房间，还特别强调说房间不要上锁，因为他不想那么晚打搅服务员拿钥匙。他说他直到星期二凌晨两三点钟才能到，要连续住两天。他问了房价，被告知是每天6美元，他说他会去邮局电汇两天的房费12美元。”

“汇了吗？”梅森问。

“是汽车牌号，后来我打电话要求我们的人形容一下贝克梅尔，他回答的就是对那个车牌主人的描述：52岁，身材矮胖，水桶腰。”

“知道他想调查什么吗？”

“表面上看只是想知道谁会来住第十三号房。”

“我们的人认为他在监视那间房吗？”

“他们不敢确定，不过他们是这么认为的，其他的房间都有人住。”

“汇了。”

“史坦顿的情况怎么样？”

“直到半个钟头以前，我们的人在电话报告中说他还没有出现，不过有一个进展，您可能很感兴趣。”

“是什么？”

“另外一个侦探事务所采取行动了。”