第14章

梅森把手指压在嘴唇上，眼睛环顾着整个房间，然后打断她的话说：“我似乎是身处困境，是吧，德拉？我希望和海尔德先生平等相待，我希望坦诚相见。可是我无论如何也看不出我怎么能够忽略这个事实，就是我必须对有关我当事人的问题负责。现在又提出了所有权的问题，那情况可就复杂了。”

“是啊，”德拉·斯特里特说，“就这么几个初级的问题我就看出来了，事情会变得很复杂的，而且地方检查官有几张打印好的纸。”

“我不能在任何事情上给你建议。”

“那好吧，”梅森说，他的脸上突然展开笑容，好像有了一个彻底的解决办法似的，“您能否向我保证，如果我直接回答您有关所有权的问题，那么我的回答在任何时候不得适用于我的当事人？”

海尔德犹豫了一下说：“嗯，让我想想……我不明白它们怎么会被用上。”

“但是您能确切地向我保证吗？”梅森问，“您能负起这个责任吗？您敢担保吗？”

“当然不能。”

“谁害怕？”海尔德发难道。

“噢，是您哪。”梅森说。

“我不害怕任何事情，”海尔德说，他的脸涨红了，“我并不欣赏你的态度。”

“好的，好的，”梅森和蔼地说，“让我们不要把工作上的分歧带到我们的个人感情里来嘛，检查官大人，我只是说处在您的位置上您害怕负担起给我建议的责任……”

“我不害怕负任何责任。”

“你看看你！”梅森说。

他靠在椅子上，若有所思地吸着烟，好像正在竭尽全力地寻找打破僵局的办法。

海尔德看着警长，然后又看着他的助手。突然间他说：“梅森先生，您和斯特里特小姐可否稍候我们几分钟？你们就在这儿等，我想和我的同事们商量一下。您，警长，还有你，奥斯卡，跟我到另外一间办公室里去好吗？”

他们三个人离开椅子，拉开门走进第二间办公室。

德拉·斯特里特转向梅森，说：“嗯，你似乎……”

“那么您愿意给我建议啦？”

“当然不是。我的位置不是给你提供建议。我代表的是加利弗尼亚州的人民，我代表的是这个郡。你必须自己决定你的责任是什么。”

梅森说：“当然，检查官大人，在我看来您这么回答我是在逃避问题。”

“我在逃避问题？”海尔德喊道。

“一点没错，”梅森说，“您没有正面回答我作为一名代表米日娜的律师，我是否应该回答您的问题。”