第24章

“遇见了，先生。”

泰特斯走上前来，宣誓后证实说他是助理执法官，他曾经专攻过指纹研究。当代文浦的尸体在科兰浦敦以外3英里处的一座坟里被挖掘出来的时候，他在现场，并且提取了尸体的指纹，他把这个指纹与代文浦驾驶执照上的指纹相比较，发现两个指纹完全相同。

“在这之前您在科兰浦敦的汽车旅馆曾经就此案进行过调查吗？”

“是的，先生。”

“那次调查是在什么时候？”

“12号下午大约3点半。”

“您把这个事实作为此案的一个进展来考虑吗？”

“坦率地说，我没有。”

“为什么呢，医生？”

“因为另外一个医生曾经证实说死亡是在前一天下午两三点钟发生的，而且由于尸体僵硬发生的时间无法具体到某段绝对的时间。斯尼德医生和其他权威所论述的都是一般的案件，他们不能给每个具体的案子都列出具体的死亡时间。他们说的是一般规律。没有比这更复杂的了，我是说，在现在的情况下，没有什么比尸体僵硬的发展程度变数更大。”

“您熟悉砷中毒的症状吗，医生？”

“是星期一吗？”

“是的，先生。”

“您发现了什么？”

“我发现了一间上锁的房间，据说尸体是停在这里面的。打开房门后根本没有尸体。房间里一个人也没有。有一扇窗户是打开的，纱窗卸下来了。房间里有男人的衣服，有一个手提包，一盒糖。有一个钱包，钱包里装着各种各样的证件，表明住在这里的人名叫爱德·代文浦。”

“您当时遇见被告米日娜·代文浦了吗？”

“是的，先生。”

“是什么症状？”

“一般来说，嘴和喉部烧灼，腹部痉挛，伴随以恶心和呕吐、通常有腹泻。有时候在某些情况下初期症状可能会延迟，但一般的规律是，在服入毒药后初期症状的发展是非常迅速的。”

“谢谢您，医生，”梅森说，“我没有问题了。”

万德林说：“请海洛德·泰特斯到证人席上来。”