第7章

“我所担心的就是这一个礼拜。地点是在郊外树林中的一栋房屋，现在正在整修中。他们将在那里孤立七天，如果有人蓄意要伤害其中一人……”

“或者其中一人是……”

“对的。

“请你不要误会。”朝仓说道：“我来的目的并不是要帮忙调查，你们是专家，抓凶手是你们的事，我来是想请求你们保护参加小提琴决赛的人。”

“这个……我能够了解。警视总监特别打电话给我，原先我以为发生了什么严重的事哪！”

“我知道这不是你们的责任范围应该办的事，可是对他们而言，这是一生的重要转机，不希望为了一个偏激分子而失去一位有希望的音乐家。”朝仓类似男中音的磁性声音，震动着会客室里的空气。

“我了解了。虽然还必须得到总监的同意，但是我可以保证尽量配合你们的要求。”

“那太好了。”朝仓松了一口气。

“她来找我，要我设法，我对于这种倩况也感到非常遗憾。如果伤势严重，会使她一辈子都不能拉小提琴。”

“这么说来，你是认为有人不希望缨井小姐在比赛时得到胜利，是吗？”

“虽然这样说是太武断了，但并不是没有可能。”

“那么，是参加决赛中的某一个人……”

“我虽然不愿意那样想，但也不能排除这种可能。”朝仓停了一下，又说。“当然，另外也许有人嫉妒她的才能，各种理由都可以想得出。”

“……决赛有几个人参加？”

“七个人，可是不必每一个都派人保护。三天以后他们就要集中在一个地方生活。”

“哦？”

“要把新曲的乐谱交给他们，在一个礼拜内他们必须在指定的地方生活，不仅不能外出，而且不能接电话，不能和外界通信。”

“那真是严格。”栗原课长瞪大眼睛。

“譬如男性问题……”

“那是不可能的。”朝仓微笑道：“她的母亲对她管教非常严恪，不可能让女儿有谈恋爱的机会。”

“噢，这么说来还是和音乐有关……”

“即使凶嫌本身不是学音乐的，也许母亲、教师里也有人对音乐比赛十分执着的人。”

“照您这么说：凶嫌的范围就相当大了。”