第15章

威瑟斯庞默默地继续抽着雪茄，但从他吞吐烟雾的速度可以看出他的紧张与苦恼。

“所以你瞧，”梅森继续说道，“当你力图去辨识这只鸭子时，你的话显得多么没有说服力。”

“警官说他进去时，那鸭子不大对劲。”威瑟斯庞说，“您该对此有所了解。”

“是的，”梅森说，“鸭子的一部分淹在水里，不过那也没什么不正常，鸭子会潜水，你知道。”

“警官说它看上去好像——看上去好像——呃，看上去它好像要淹到水里了。”

“八九只——确切的我说不清楚。”

“这只是那八九只中的哪一只？”

“别傻了，这怎么能说清楚。”

“那么，”梅森说，“你自己在承认这只鸭子在颜色和个头上跟你牧场上的那八九只看上去完全相似。”

“嗯，那又怎样？”

梅森表示怀疑地扬了扬眉毛。

“要淹到水里？”

“那是警官说的。”

“噢，好的，”梅森说，他的口气里表现出无限夸大的慰藉，“那就没问题了，你一点儿也不用担心。”

“而你不能说出它是那八九只里的哪一只。”

“当然不能，我们又不给它们起名字或者命名。”

“那么，毫无疑问，”梅森平和地接着说道，“在山谷里别的地方，其他牧场也有鸭子，很可能有几个牧场的小鸭子在个头、大小、颜色以及样子上和你的看上去完全一样，是吗？”

“我想会的。”

“那么，如果把这些小鸭子拿到你的院子里跟你的小鸭子混在一起，在没有烙印和标记的情况下，你分不出哪些是你的，是吗？”