第18章

“搞到那些记录的复印件，”梅森命令道，“你在派人继续盯肯特太太的梢吧？”

“我要说是那样，她想在这儿得到什么？”

“想让我们把那块地面给它，周围还围上围栏。”

“意思是？”德雷克用他那慢腾腾的拖长音问道。

“意思是，她想让我同意，不和她的诉讼争议，让她使那个离婚案失效，并且作为肯特的妻子，对那些财产承担控制权。为了使他被宣布为没有正常能力的人，她会为需要的任何事情宣誓作证。当然，那会简化我们对那个谋杀案的抗辩。”

这是傍晚时分。伴随着办公室的关闭是一片闹哄哄的活动，各种声响在这座大办公楼里回响着。在办公室里熬了一天后渴望回家的速记员们在铺了石板的走廊里发出“咔嗒”、“咔嗒”的声响，她们的高跟鞋打出了迅速的脚步带来的紧张的“得得”声。

钟打5点时，各种声响的音量变大了。到5点30分，这座大楼几乎是寂静的，噪声的中心正转移到大街上，从大街上传来的吼叫的喇叭声和刺耳的交通口哨声，不停地击打着梅森的耳鼓。

佩里·梅森踱着步，两个拇指插在背心的袖孔中，在沉思中垂着头。显然，他对于所有使人分神的噪音听而不闻。

他私人办公室的门无声地开了。德拉·斯特里特踮着脚尖向她的秘书办公桌走去，坐下来，等待着。

梅森几乎没有抬起头来看一眼，“回家吧，德拉，”他说，“没有你能做的事。”

德雷克拖长了声：“她挺善良，对吧？”

“非常善良。”

“这个对肯特不利的案子不是主要以旁证证据为基础吗？”德拉·斯特里特问。

德雷克从兜里掏出一个笔记本，“邓肯，”他说，“已经接受了报社的一次采访。他很肯定地发誓说，他在天井里看见那个梦游者是在3点钟。他说他看见的那个人是肯特，肯特手里拿着一件闪闪发亮的东西。那可能是一把刀，他不能肯定。”

德拉愤怒地喊叫起来，插了话：“他这样改口，怎么逃脱处罚呢？”

她摇摇头，“我不走，可能会发生什么事的。”

有人在敲打着通走廊的门，她询问地看了梅森一眼，他向她点点头，于是她迅速地走过去打开了门。

保罗·德雷克说：“谢谢，德拉，”并很快地看了梅森一眼，“又走马拉松呢，佩里？”

“我正在想从这该死的案子里走出一个解决办法来。”

“噢，”德雷克说，“也许我可以把事情简化一点儿。我追查了那个打给多里丝·肯特的电话。它是从北卡胡恩加大街1629号的太平洋长途汽车站仓库的一个付费电话打的。电话是早晨3点过1分接通的，那谈话是在3分半钟以后终止的。麦多克斯用他自己的名字要的电话。那是个指定受话人的电话。”