第4章

霍桑站住了旋转头来：“何以见得？

“昨夜里我睡到枕上，翻来覆去。越想越疑，觉得我母亲的死，一定有些蹊跷。到了半夜过后，我依旧不能合眼，重新起来，开了电灯在室中踱了一会，便坐下来把我惊疑的几点写在这本记事簿上。我写好了刚才所说的四点，刚要放笔、忽听得楼梯上隐隐有脚步声。我吃了一惊，仔细听听，却又寂静了。因为那时候我知道我姨母和我的妹妹早已熄灯安睡，那江北妈子半夜里也决不会到楼上来。我母亲的卧室在正间楼上，我却住在次间楼上。那时候楼中间空着，楼上只有我一个人，所以在半夜时分，楼梯上忽有脚步声，自然不能不使我惊骇。我静听了约有一两分钟光景，虽然不再听得有任何声音，但我的疑团还不能消失。我因轻轻开了房门，打算向楼梯上瞧一个究竟。唉！霍先生，你想我瞧见些什么？”

“莫非你的姨母在你的房门外面？”

“是啊！——不。——不是姨母，是我仿妹妹保凤！”

“唉。伊见你以后有什么表示？”

“菊香是什么人荐来的？可有方法找寻伊？”

“就坏在没有法儿找寻伊啊！否则我一定可以从菊香嘴里。查明我母亲被害的情形。——伊是浦东人，起先是从一家姓张的荐头铺里荐来的，现在这荐头铺早以闲歇。你想从哪里去找呢？”

霍桑又沉吟了一下，继续问道：“还有别的可疑点吗？”

王保盛又将那本小记事册送到镜片面前，连连点头应道：“有。这第四点最可疑了。我因着种种疑团，便问我姨母，我母亲殡殓时有什么人在场。伊说除了家里的人以外，没有别人。我们在上海虽没有亲戚，但入殓时怎么连乡邻都没有一个？我又问谁是料理这丧事的工役。你想伊怎样答复？”

霍桑摇摇头道：“我想不出。

“伊分明不防我会开门出来，忽低低地惊呼了一声，要想回身退下，却已来不及了，我问伊有什么勾当，伊说伊瞧见了我卧室中的电灯，特地上楼来叫我早些安插。霍先生，这又明明是谎话。伊和伊的母亲就睡在我卧室的楼下次间中，伊若不是走到天井里去，断断瞧不见我楼上的灯光。

“伊起先变了面色，支登着答不出话。接着，摇摇头回答不知。伊因着我追问不休、才说那夫役们是保荣去叫来的，但保荣却又不知去向了！

霍桑忽作惊异声道：“保荣也失踪了吗？

“正是，我昨天回家时就不见他的面，直到晚上，还不见他回来。我问姨母，伊又回答不知。你想他们不是在暗中捣鬼是什么！

霍桑忽从藤椅上立起身来，丢了烟尾，把两手插在裤袋里面，在室中踱来踱去。我从霍桑态度上的暗示，也开始觉得这件事情性质的严重。我起先以为这少年的话有些地神经过敏，他的断语不能完全凭信。但从他列举的几种疑点上推想，的确有显明的疑团。那使女和他的异母兄的失踪，还有送检的土工无从查究，都不能不令人可疑。但在霍桑表示意见以前，那少年又举出了几种补充的疑点。

他说道：“霍先生，还有几点关系我本身的，我相信他们谋死了我母亲不算，还要伤害我的性命！不过我决不怕死！”