第2章

屋内另一侧，在她右边，是通往暗室的门。门前的水泥地上是她父亲的餐巾。

穆里尔捡起餐巾，推开暗室的门。

这是不是她父亲早餐时写的？

穆里尔看了看手表，差10分9点。她把文件包放回柜子里，回到餐厅，走近餐桌，忽然想到父亲的餐巾既不在桌上，也不在椅子上。她迅速寻找，哪里也没有。她父亲不论去哪里，总带着餐巾。

忽然她感到餐巾失踪得怪，重又产生了恐惧。她找遍了报纸下面，桌子下面，餐厅里，甚至找到靠前门的会客室里，然后上了二楼。这里她想到了工作室。

当然了！

楼后面是一栋又长又大的平房。平房内靠北端是三间车库，挨着车库是暗室，是南希洗相和放大的地方。暗室南面，这最后一间房是卡特·吉尔曼的工作间，他的两样爱好可以在那里实现——做粘土模型和木工，他的木工活儿是用珍贵木材做的香烟盒、首饰盒、针线盒和各种小玩意儿。

忽然她推开桌上的咖啡和剩下的面包，向穆里尔笑了笑，把头靠到枕头上。“谢谢，亲爱的，”她说，“我可以舒服两个钟头了。”

穆里尔出了房间，轻轻关上门，回到餐厅。今天厨师休息，女仆还要晚一会儿才来，盘碗都留给她洗了。

穆里尔看着餐桌、盘中的鸡蛋、香肠、地上的报纸，再次感到不安。她父亲出门时总要跟她打招呼，他甚至在许多小事上也从不马虎，而且他知道穆里尔在厨房里……

她看见了公文包。

她父亲上班时从来没有忘记过带公文包。她知道那里面有文件，是他昨晚写的，打算到办公室后先去打印。早餐时他还从公文包内取出那个装协议的硬纸夹，仔细阅读、修改，还写了张条子。

穆里尔从餐厅冲进厨房，这次没理会门是否会响，然后从厨房后门冲进回廊，穿过草坪，来到工作间门前。

她推开门叫道：“爸爸！”

她进了屋，忽然站住。

一张椅子翻倒在地上，破坏了。水泥地上洒满血迹，闪着诡异的红光。

地上到处散堆着锯末，锯末上散落着许多钞票。面额全都是100美元一张的，好象有几百张。

穆里尔穿过房间，拿起公文包打开来看。

协议钉上了法律文件用的蓝色封皮，还在公文包内。

穆里尔将文件取出看着，看见了硬纸夹上的条子。

纸条上是她父亲的笔迹。上面写着：“如有任何意外，立即电话通知佩里·梅森律师。不要告诉别人。”

字条下面是她父亲姓名的开头字母，是用钢笔写的。最末一个字母蹭了一点，好象没等墨水干透就匆忙放回文件包内了。上面还写着电话号码，大概是梅森办公室的电话。