第9章

工作台上放着一大团粘土。梅森仔细地观察着它。上面有指纹。

梅森退到暗室。用手帕垫着，以免在门拉手或电灯开关上留下指纹。他打开了几个抽屉。里面有卡特·吉尔曼的照片、穆里尔的照片和一个异常美丽的金发少女的照片。有些是放大的肖象照片，有些是泳装照，还有一张是金发少女大胆的比基尼装照片。这张是着了色的，梅森欣赏了一会儿这女孩的身材，然后把照片都放回去，看了一些底片，就听到了穆里尔高跟鞋的响声，她回来了。

她进了工作间，看见梅森正在观察一个完成了一部分的首饰盒。

“你父亲手艺不错。”他说。

“她们开着那辆赛车去摄影俱乐部开会去了，我把那辆单排座的车开进了城。”

“明白，”梅森说，“三辆车都不在，看到赛车不在，我想你继母和格拉米斯都没回来。”

“不错。”

梅森对穆里尔说：“你进去取公文包，我在工作间等着。最好看一看家里有没有别人。我希望尽可能久地不让人知道我来过这里，除非……除非到了必要的时候。我们不想躲避什么，不过也不必要去宣传。我想这是你父亲希望的。”

“肯定这是他希望的。”她说，打开暗室的门：“梅森先生，穿过暗室，您在工作间等吧。”

“好吧，”梅森说，笑了笑，“就谈到这里，穆里尔。可能有些帮助。”

“可是，那1万美元怎么办？”

梅森道：“除了你我，谁也不知道是我拿去了。到你家后我们先去工作间……我们直接开进车库，从车库进工作间。告诉你，你父亲和我通过电话，他让我把地上的钱拿走。”

“爸爸没对我提起那笔钱。”穆里尔说。

“大概因为他没有时间，”梅森说，“我想，最好你只让你父亲说他想对你说的，不要提问，你也不要对他说我们今晨见面的事。你父亲可能不喜欢你仅仅因为他离开餐桌就来找我。”

梅森跟着她穿过暗室进入工作间。穆里尔对他笑笑说：“我就把爸爸的公文包取来，我知道放在哪里，在餐厅里。他今天早上本来想带着上班去的，后来不知道发生了什么事就匆匆走了……梅森先生，您想他为什么那样匆忙地走了？”

“天！不知道，”梅森说，“你父亲显然有多种生意上的事。他有许多火烧眉毛的事。大概他忘了什么紧急的事，忽然想起来了。”

她点点头，走向东南角的门：“我就回来，梅森先生。”

门关上后，梅森立即开始迅速彻底的搜查这间房子。

坏椅子仍旧扔在地上。那滩红漆已经干了一部分。屋内闷热，并且静得出奇，充满了干木料的气味。一只大苍蝇懒散地绕着圈子飞。

“是的，我想到过，”她说，“爸爸可能会感到我有点……太为自己担心了。”

“正是。”梅森说着，拐到吉尔曼家的车道上，将车开进空着的车库里停下。

“人呢？”梅森问。

“爸爸开车走了。”她说。

“南希和格拉米斯呢？”梅森问。