第27章

我回到爱文路霍桑寓所时已经十二点了。我虽料想霍桑也许早已多睡，但我今夜的工作既已揭破了全案的疑团，消息如此重要，再不能延搁到明天。我在霍桑寓前下车的当儿，望见楼窗上还有灯光，显见他还没有睡。我在门上按了一会铃，便见霍桑的影子在窗口上映了出来，接着，霍桑亲自下楼开门。

我问道：“林生呢？他难道还睡着不成？

海峰也作惊异声道：“奇了！他怎么还睡得着？

我早已提着电筒，走到林生的卧室门口。室门开着。我用电筒一照，床上却已空无所有。

我作醒悟声道：“唉！就是他吗？——他一定已逃走了！

这时吴老太扶着玲凤走到天井里来，我便把左腋下的单被叫伊辨认，但把那面具藏过。那老妇人瞧了一会，似辨认不出，旁边的玲凤忽代替伊答话。

襄海峰摇了摇头，似一时莫名其妙。我不再究问，便向右转弯，踏进那一方后面的天井。

我一过处间的门，在门口上开了电灯，才见后门也已开了。我记得我送来时曾把后门关上，可见那怪物已从后门里逃走了。

我再不能虚费一秒钟的时间了。可是我跨出了后门，向小弄里一瞧，却也不见一个人影。弄回有一盏路灯，灯光虽不甚强，但弄中如果有人伏匿，一定逃不掉我的目光。我追到弄口，向两面一望，也不见人影。我又向凝和路奔去，那守岗的警上还在转弯角上。我走到警士面前，说明了我的任务，便问他有没有人从乔家栅出来，他回答没有瞧见。

我略一踌躇，重新回到小弄里去，但走到小弄口时，我见那木作里的阿毛，正开了门悄悄地在那里探望。

我走近他问道：“你可曾见有什么人从后门里出来？

伊道：“婆婆，你瞧，这单被的角上有一个补洞。这不是你送给林生的吗？

老妇连连点头道：“正是，这是林生的东西。

我已完全明白，便不再多说。

我向裘海峰道：“现在我已明白，你叔父的被害，就出于那白色怪物的阴谋。现在怪物逃了，别的话明天说吧。不过楼上的紫珊先生也许受惊太过了。你快上去安慰他一会，别的已没有问题了。”

我说完了，不再耽搁，就走进灶间，又开了后门出来。

他摇了摇头道：“没有啊。我喊了几声，便逃进来伏着，此刻才敢开门。

那怪物当真从外面进来的吗？但这人竟又能利用着虚掩的后门，岂不太觉凑巧？我回到裘家后门口时，裘海峰正从后门里出来，手中执着一个电筒。

他问我道：“包先生，你追什么人呀？有没有火？

我摇头道：“没有人，也没有火。”我挥一挥手，教他一同进去。

我们进门以后，我随手把后门闩上，借着裘海峰的电筒，先在灶间里一瞧，毫无异状。灶间隔壁有一个柴间，堆满了木柴，也决没有藏身之处。柴间的靠西隔壁，就是林生的卧室，卧室中依旧没有灯光。