第412章

到得客栈，胡雪岩打开皮包，取出一叠银票，两张一千、两张五百，凑成三千，交到古应春手里时，心头一酸，几乎掉泪——自己开钱庄，『阜康』

这块响当当的金字招牌，如今分文不值，要用山西票号的银票给人家，真正是穷途末路了。

这一下倒提醒了古应春。原来他替胡雪岩与洋人打交道，购买军火，以及他自己与洋商有生意往来，支付货款，都开外国银行的支票，在钱庄里的名气很大，他的英文名字叫Ｗｉｌｌｉａｍ，昵称Ｂｉｌｌｙ，那些喜欢『寻开心』的『洋行小鬼』，连他的姓在内，替他起了个谐音的外号叫『屁股』。申福钱庄如果问到这张支票的来历，阿利据实回答，传出去说胡雪岩的钱庄倒了人家的存款，自己依旧大肆挥霍，三千两银子还一个人情债，简直毫无心肝。

这对胡雪岩非常不利，不能不慎重考虑。

情势有点尴尬，古应春心里在想∶人不能倒霉，倒起霉来，有钱都会没法子用。为今之计，只有先把阿利敷衍走了，再作道理。

于是他说∶『阿利，你先把这张支票拿了。回头我看胡老爷能不能来？

能来，一起来，不能来，我一个人一定来。支票是轧到申福，还是到汇丰去提现，等我来了再说。『

原来古应春带来的是一张汇丰银行的支票，上面除了行名是中国字以外，其余都是蟹行文。阿利知道钱庄的庄票，却从未见过外国银行的支票，自然困惑万分。

古应春当然能够了解他呆若木鸡的原因。事实是最好的说明，『阿利！』

他说，『我们现在就到外滩去一趟，你在汇丰照了票，叫他们开南市的庄票给你。』南市是上海县城，有别于北面的租界的一种称呼。

原来是外国银行的支票，阿利又惭愧，又兴奋，但人情世故他也懂，总要说几句客气话，才是做人的道理，想一想答道∶『古老爷，这样大的一笔数目，实在不敢收。请古老爷陪了老爷一起来吃中饭，等阿彩见过了胡老爷再说。』

『谢谢你们。胡老爷今天有事，恐怕不能到你们那里吃饭。你先把支票收了，自己不去提，托钱庄代收也可以。』古应春问道∶『你们是同哪一家钱庄往来的？』

『古老爷，』阿利答说∶『支票我决不敢收，胡老爷一定请了来，不然我回去要「吃排头」。』因为人家已经知道他怕老婆，所以他对可能会挨阿彩的骂，亦无需隐讳了。

『好！好！我尽量办到。你有事先请吧！』

等阿利殷殷作别而去，胡雪岩接着也回来了，古应春半刚才的那番情形，

约为提了一下，表示先将胡雪岩送回家，他另外换用庄票，再单独去赴阿利之约。

『不必多跑一趟了。我带了十几张票子在那里，先凑了给他。我们先回客栈。』

『申福。』

『喔，申福，老板姓朱，我也认识的。你把这张票子轧到申福去好了。』

这一下越见到其事真实，毫无可疑。但老同和与申福往来，最多也不过两三百两银子，突然轧进一张三千两的支票，事出突兀，倘或申福问到，这张票子怎么来的？应该如何回答？

『怎么？』古应春看到他阴阳怪气的神情，有些不大高兴，『阿利，莫非你当我同你开玩笑？』

『不是，不是！古老爷，你误会了，说实话，我是怕人家会问。』