第423章

『程老弟，你有啥话，现在这里没有人，你尽管说。』

『不！话很多，要到府上去谈才方便。』

朱宝如想到了妻子的话。心中一动，便将此人带回家。姓程的进门放下包裹，解下一条腰带，带子里有十几个金戒指。

『朱先生、朱太太，』此人说道∶『实不相瞒，我做过「长毛」，现在

弃暗投明，想拜你们两老做干爹、干妈！不知道你们两老，肯不肯收我？『

再一种藏宝的，就是已经横财就手之人，只以局势大变，无法安享，暂且埋藏，徐图后计。同治初年的太平军，便不知埋藏了多少财宝。

太平军一据通都大邑，各自找大家巨室以安，名为『打公馆』。凡是被打过『公馆』的人家，重归家园后，每每有人登门求见，说『府上』某处有『长毛』埋藏的财物，如果主人家信了他的话，接下来便是谈分帐，或者对半，或者四六——主人家拿六成，指点的人拿四成，最少也得三七分帐。掘藏有获的固然也有，但投机的居多，反正掘不到无所损，落得根据流言去瞎撞瞎骗了。

太平军败走后的杭州城，亦与其他各地一样，人们纷纷掘藏。胡雪岩有个表叔名叫朱宝如，颇热中于此，他的妻子便是螺蛳太太口中的『朱老太太』，相貌忠厚而心计极深，她跟她丈夫说∶『掘藏要有路子。现在有条路子，你去好好留心，说不定时来运转，会发横财。』

『你说，路子在哪里？』

『善后局。』她说∶『雪岩是你表侄、你跟他要个善后局的差使，他一定答应。不过，你不要怕烦，要同难民混在一起，听他们谈天说地，静悄悄在旁边听；一定会听出东西来。』

这件事来得有些突兀，朱宝如还在踌躇，他妻子看出包裹里还有花样，当即慨然答应∶『我们有个儿子，年纪同你差不多，如今不在眼前。

朱宝如很服他妻子，当下如教去看胡雪岩，自愿担任照料难民的职司。

善后局的职位有好有坏，最好的是管认领妇女，有那年轻貌美，而父兄死于干戈流离之中，孤苦伶仃的，有人冒充亲属来领，只要跟被领的说通了，一笔谢礼，银子上百。其次是管伙食，官采实，亦有极肥的油水。此外，抄抄写写、造造名册，差使亦很轻松。只有照料难民，琐碎烦杂而一无好处，没有人肯干。而朱宝如居然自告奋勇，胡雪岩非常高兴。立即照派。

朱宝如受妻之教，耐着心跟衣衫褴褛、气味恶浊的难民打交道，应付种种难题，细心听他们在闲谈之中所透露的种种秘闻，感情处得很好。有一天有个三十多岁江西口音的难民，悄悄向朱宝如说∶『朱先生，我这半个多月住下来，看你老人家是很忠厚的人，我想到你府上去谈谈。』『喔，』

朱宝如印象中，此人沉默寡言、亦从来没有来麻烦过他，所以连他的姓都不知道，当即问说∶『贵姓？』

『我姓程。』