第16章

桌边的接待员厌倦地以最宽频带发送思维：如果你可以听到，请穿过左边写着“员工专用”的门。

“那这笔交易就成了。我马上开始行动让你复职，而且我有能力做到，杰瑞。超感义士团攥在我手心里。但是，我需要很大的回报。”

“看在上帝份上，本。随便什么，只管开口。”

“我想要的就是这个。”

“随便什么？”

“以及一切。无限量的服务。我出的价你已经知道了。你卖吗？”

“让规定见鬼去吧，”鲍威尔断然说，“找到芭芭拉·德考特尼的人将自动跳升五级。我一定要找到那个姑娘。”

在帝王塔里，本·赖克把他桌上每一只电子记忆水晶都扫落在他的几个胆战心惊的秘书手里。

“滚出去，带着这些玩意儿给我滚出去！”他大声咆哮道，“从现在开始我不来办公室了，这儿的工作照常进行。懂吗？别来烦我！”

“赖克先生，现在克瑞尔·德考特尼已经死了，我们明白您正在思考应当如何接管德考特尼的股份。如果您……”

“这件事我正在考虑！所以才不想被打扰。现在。走开！快滚！”

“卖，本。行。”

“我还要科诺·奎扎德。”

“你不能要他，本。他不安全。没有人从奎扎德那里得到过任何东两。”

“定个约会。老地方。老时间。跟过去一样，是吗，杰瑞？只是这一次将会有一个快乐的结局。

林肯·鲍威尔进入超感行会接待室时，门前如平常一样排着长队。几百个不同年龄、不同性别、不同阶层的人，满怀希望，梦想着自己具有可以让生活如梦幻般美好的魔力，却没有意识到那种能力带来的沉重责任。这些梦想之天真经常令鲍威尔微笑。窥探思想，在市场上发一笔横财……（行会法规禁止透思士投机或者赌博）窥探思想，事先知道所有考试的答案……（肯定是个学生，没有意识到考试委员会雇了超感监考官，专门防止这类透思作弊）窥探思想，了解人们对我的真实想法……窥探思想，知道哪个姑娘愿意……窥探思想，像国王一样过日子……

他将这群被吓坏的人朝门口轰去，把他们推出去，重重关上门，上了锁。他走向电话，重重地按下BD-12232，不耐烦地等着。

漫长的等待之后，杰瑞·丘奇的形象出现了，身后是当铺的鸡零狗碎。

“你？”丘奇怒吼一声，伸手准备关机。

“我。跟你谈笔交易。对恢复原职还有兴趣吗？”

丘奇目不转睛地瞪着他，“又怎么样？”