第25章

很多代以前，太空岛只是一颗直径大约半英里的小行星，平平的，像个盘子。一个对保持健康着了迷的疯家伙用气凝胶在这个盘子上罩了一个透明的半球，安装了大气发生器，开始了殖民。

自那以后，太空岛从一个盘子成长为太空中的一张不规则的桌子，扩张了几百英里。每一届新主人都会给这块搁板多增补一英里左右，竖起一个他自己的透明半球，然后开始运营。等工程师们提出太空岛建成球形更经济的意见时，已经为时太晚，这张桌子于是继续扩张下去了。

飞艇盘旋时，太阳斜射太空岛，鲍威尔可以看到下面几百个半球在蓝黑色的太空中微光闪烁，就像棋盘花格桌子上一大堆肥皂泡。最早的健康休闲地此刻位于桌子的中心位置，仍在继续运营。其他的是饭店、娱乐公同、康乐度假村、护理之家，甚至还有墓地。桌子靠近木星那一边是巨大的五十英里的半球，笼罩着太空岛的自然保护区，以密度而言，它保护的自然历史、聚集的生态环境比任何一个天然星球更加丰富。

“说说经过，我们听听。”鲍威尔说。

警官咽了口唾沫。“我们遵照指示，”他说，“粗人盯着哈素普，机灵鬼担任暗桩。粗人被赖克的姑娘揪出来了……”

“几乎是肯定的，玛丽。”

“所以你在挑拨他们的关系。”

“还有他们两人同赖克的关系。在这条线索上，我们在事实证据方面一路落败。从现在开始，我要用透思诡计，不然就输定了。”

“可如果你无法让他们和赖克反目呢？如果他们把赖克也叫来了怎么办？”

“他们做不到。我们把赖克从城里诱出去了。我先把科诺·奎扎德吓得逃之夭夭，赖克于是跟着追出去了，想把他截下来，堵住他的嘴。”

“是个姑娘，嗯？”

“是的。小机灵鬼，长得蛮乖巧，名叫达菲·威格&.”

“该死！”鲍威尔的身体一下子挺得笔直。警官瞪着他。“咳，我亲自讯问过那个女孩，却没想到……”他控制住自己，“看来做了傻事的是我自己。

“你真是个贼骨头，林克。我打赌你真的偷了天气。”

“我没有，”他说，“是不诚实的亚伯干的。”他的脸红了，吻了吻玛丽，吻了吻芭芭托·德考特尼。脸又红了一次，然后晕晕乎乎地离开房间。

第十二章

鲍威尔已经多年未曾拜访太空岛了。警方的飞艇将他接下奢华的“假日皇后”号，当飞艇下降时，鲍威尔穿过舷窗望着下方光闪闪的太空岛，它像一床用白银和黄金拼缀起来的百家被。每当他看到这片太空中的游乐场时，他就会因为头脑中同时出现的想像发出会心的微笑。他在想像一船来自遥远星系的探索者，一种古怪的生命体，严肃又好学，偶然间碰上太空岛，于是着手研究这个地方。他经常试想他们会如何描述这里，可怎么都想像不出来。

“这种事该由不诚实的亚伯去做。”他喃喃自语。