第8章

“是的。”

“我可以问明原因吗？”

柯克点点头。“我的经验——在那里呆了五年，应付象目前这样的未知情况；我很熟悉‘企业号’，熟悉这些船员。”

“将军，这差不多是全新的‘企业号’。你对它的了解不及我的十分之一。而且你没有时间熟悉它！在三十个小时之内，我们可能就到达战斗岗位了。”

“这就是要你留在船上的原因。”柯克心平气和地说。

柯克坚定地打断了他们的话。“威尔，我们到那边谈谈吧。”他指着舱壁的一个角落，德克尔朝他看看，感到有点迷惑。然后他对斯科特说：“在备份搞好时，请告诉我一声。”

“是的，长官。”当二人走开时，斯科特阴郁地朝着他们的后背这么说。

有些人说，德克尔以青年的潇洒风度行走时，简直是太英俊了；柯克则比较老练，有一种有节制的温雅风度，样子严厉而坚决，决心做他现在必须做的事情。

斯科特想起了一个比喻，但他马上又放弃了这个比喻，觉得这是荒唐的。他认为，没有理由认为这是“鹊巢鸽占”。

“长官，我怀着应有的敬意希望，这不会是星际舰队的一次激励土气的谈话；我太忙了。”德克尔愉快地这样说，但态度是很坚决的。尽管他钦佩柯克这个人，而且他欠柯克的恩情，因为他曾是柯克的门徒，但是，跟他自己在这里所负的职责相比，他同柯克的友谊必须处于次要地位。

“我很抱歉，威尔。”

“不，将军，”德克尔愤怒地说。“我认为你不会感到抱歉，一点也不会。我记得你推荐我担任这个指挥职务时的情况。你对我说过，你多么妒忌我，没有办法再次担任一只星际飞船的指挥职务是多么痛苦。长官，看来你已找到办法了！”

“到驾驶台去报到，中校，”柯克直率地说。“马上去。”

德克尔的眼睛仍在跟柯克的眼睛对看了一会。然后他扭身离去。

柯克看着德克尔走了，站在那里使自己镇静一会。他主要不是对德克尔的反应感到不满，而是对他自己处理这件事的方式感到不满。他觉得，他本应能够表明，在再次接管“企业号”的指挥权时，妒忌是不起作用的。这同妒忌毫无关系……

“我要占据中心位置了，”柯克说。“我很抱歉，威尔。”

“你要怎么……”？”德克尔肯定，柯克讲的，一定是别的什么话。

“我要取代你担任‘企业号’的船长；”

德克尔发现自己在茫然盯着柯克。他看到柯克试探性地仲出手来，好象要以慈父和兄长的神态用手拍他的肩膀……但是看来柯克的表情又严肃起来。“你将作为副船长留在船上……暂时降为中校。”

德克尔在吃惊之后开口了。“你要亲自任船长？”